遲暮依言坐在台階上，若無其事地看向前方，心緒卻翻湧不定。
周綺很奇怪，在她穿過樹林、看見那座廟宇的時候，她就像突然被抽走了所有的生機，變成了一個死氣沉沉、任人擺弄的木偶。
她很早就察覺到了，卻不敢去打擾周綺，只好裝作對這廟宇很感興趣，儘量把放在周綺身上的注意力轉移到別處。
過了一會，周綺輕聲說：「從前，有一座山……」
「山？」這開頭實在太熟悉，遲暮忍不住說，「是不是山里還有座廟，廟裡……」
「哪有那麼簡單，」周綺嗤笑一聲，嘆道，「這山里是有座廟，可惜廟是座空廟，既沒有老和尚也沒有小和尚。廟裡只有一件世間罕有的奇珍異寶，有人說它是吉光片羽，有人說它是天降異寶，也有人說，那是神明留給世人的禮物。」
「傳說，這珍寶可以滿足人的三個願望。無論你是乞丐還是死囚，是高官還是農夫，無論你是想要傾國傾城的容貌，還是富可敵國的家財，或是振臂一呼天下應的權勢地位，它都可以給你。
「從前，有三個年輕人聽說了這件奇物的存在，便相約著進了山，走了三天三夜，終於找到了那座傳說中荒廢的廟宇，也找到了廟中供奉著的珍寶。」
遲暮聽到這裡，好奇道：「那珍寶到底是什麼？」
「這誰知道，」周綺垂下眼睫，微微一笑，「也許真的是吉光片羽呢。」
她頓了頓，又繼續說了下去。
「這三人都是抱著目的來的。第一個人雖然年輕，但卻罹患了重病，藥石無用，命不久矣，於是他便捧起那件珍寶，許願他能立刻擺脫疾病。他許完了願望之後，竟然真的感到渾身一輕，仿佛有什麼東西悄無聲息地散走了。再過了片刻，他那身病竟然全都好了。
「第二人見了，十分欣喜，當即捧起了那件珍寶，許願說他想立刻擁有富可敵國的財寶。但他說完以後，卻什麼也沒發生。第一個人便勸他說，財寶不可能從天而降，不如出去找一找，說不定，就真能在這深山老林里找到什麼寶藏。
「於是第二個人就出門尋寶去了。他去了不到半個時辰，便欣喜若狂地回來了。原來，他真的在山林間找到了一個織錦的囊袋，裡面裝了滿滿一袋珠寶，千奇百怪，五花八門，竟然還有南海鮫人泣下的珍珠。
「事已至此，就剩下最後一個願望可用。前兩人都催促第三個人許願，可第三個人卻覺得這好事來得頗為蹊蹺，猶疑不決，找了藉口推脫，最終還是沒有許下願望。
「三人便約定好，在這廟中休息一晚，明日清晨就啟程出山。誰知，就在這天晚上，前兩人出了事。