西山大營很快就喧譁起來,校場已經點起了無數火把,光線劃破黑暗,讓奔出營房洗漱的官兵們都能看見,也讓他們明白,今天蘇東辰是較真的。
卯時初刻,蘇東辰留在這裡的五百親兵全部到達校場,報完人數,列隊肅立。
卯時二刻將盡時,前鋒營、健銳營、虎賁營、驍騎營的大部分官兵和其他四營的半數人都到達校場,本是亂鬨鬨的,在各營統領的指揮下列好隊,然後就受到親兵隊影響,很快便自覺保持肅靜。
卯時三刻,蘇東辰下令,「點香。開始點卯。督查隊各就各位。」
他的親兵隊暫代督查隊職責,這時聽到命令,立刻有人上前點上一根粗大的佛香,其他人旋即散開,手執長槍,在那些排列好的隊伍四周警戒。
場中氣氛忽然有些冷肅,統領上前點名,各營報數,一切都有條不紊。
當佛香燒到一半,黎明的微光出現在天際,啟明星更加閃耀,那鉤彎月漸漸隱去。
校場各隊點卯畢,全部肅靜。鴉雀無聲,所有人都看著站在前面高台上如標槍般筆直挺立的大將軍。
營房區卻一直在喧譁,護軍營、步兵營、火器營、神機營的另外一半官兵終於起身穿好衣甲,嬉笑打鬧著,拖拖拉拉地來到校場。
站在那裡的親兵橫刀示意,不允許他們加入之前的隊伍,讓他們在旁邊列隊站好。遲到的官兵都是一怔,其中一些兵痞頓時罵罵咧咧,煽動周圍的士卒一起往前沖。
五百親兵長槍一揮,掩殺過去,如猛虎撲入羊群,不過幾息的功夫,便將上千官兵打趴下。他們在當中巡視,凡是倒在地上還大聲叫罵者都狠狠地補上幾記,打得他再也出不了聲,有的甚至噴出血來。
他們的狠辣無情讓後面才到的官兵都噤若寒蟬,頓時閉嘴不敢吭聲,飛快地跑到親兵們指定位置站好。
