皇帝似乎看到長長的車隊或馬隊或駱駝隊迤邐而行，緩緩出城，向著蒼茫天際走去，又有大批人群如潮水一般向帝都湧來。他治下的帝國繁榮昌盛，富饒強大，讓他感覺非常自豪。他沒有辜負列祖列宗，在他登基為帝的幾十年裡，這萬里河山未失寸土，國庫收入年年遞增。
他是萬民稱頌的明君，現在最重要的事情是為這個國家選擇最好的儲君，讓百姓繼續擁有明主，江山代代相傳，皇權永固，社稷長存。
想到這裡，他豪情萬丈，轉身對一旁的太監總管說：「宣蘇東辰即刻進宮。」
遠在西山大營布置兵演任務的蘇東辰接到旨意，立即換下戰袍，更換朝服，飛騎入宮，在御書房面聖。
皇帝看著跪下磕頭的蘇東辰，冷冷地問：「你可知罪？」
蘇東辰垂首道：「臣知罪。」
皇帝平淡地問：「卿犯何罪？」
蘇東辰冷靜地說：「欺君。」
皇帝勃然大怒，順手抄起御案上的雞血凍雙螭戲鎮紙向他砸去。蘇東辰沒有躲閃，沉重的鎮紙避過他的頭，砸在他的肩膀上，然後向下落去。蘇東辰抬手接住，以免這個珍貴的擺件摔到地上，有所損傷。
皇帝微微一怔，隨即冷笑，「你是不是以為你養了仲兒一場，就能將功折罪，朕還得感激你？」
蘇東辰伏身下拜，「臣不敢有此妄想。只是當年殿下重託於臣，臣不敢輕怠。臣粉身碎骨事小，有負殿下所託事大。臣自知有罪，無辭可辯，請皇上責罰。」
皇帝的怒氣這才有些減輕，看了他半晌，淡淡地問：「是不是朕若不問，你就永遠不說？」
蘇東辰直起身，抬眼看向皇帝，「臣回到京城後，每時每刻都想說，卻又不知該如何開口，才能取信於皇上。臣年輕識淺，擔心一旦說出來，會害了仲兒的性命。殿下對臣信賴有加，臨終相托，臣萬死不辭，卻不敢有任何傷及仲兒的舉動，不敢告訴任何人，更不敢找人幫忙拿主意，連臣的父親也完全不知情。如此，便一直耽擱下來，臣有罪。」說著，他又磕了個頭，態度非常端正。
皇帝見他一副耿直模樣，坦蕩磊落，不逃避，不狡辯，心裡的怒火漸漸熄滅，冷淡地說：「起來吧，賜座。」
「謝皇上。」蘇東辰知道難關已過，暗自鬆了口氣，這才起身，恭敬地捧著鎮紙放到御案上，然後坐到一旁。
皇帝拿起鎮紙把玩著，銳利的雙眼盯了他半晌，這才問道：「那孩子叫蘇鈺仲？」
「是。」蘇東辰點了點頭，眼神純粹而誠懇，「臣當時想著，若是大皇孫殿下一輩子都不能認祖歸宗，便只能一輩子做臣的兒子。若是嫡長子，將來勢必要上戰場，實在太過危險，因此臣便讓殿下做臣的嫡次子。他喜歡讀書，想買什麼孤本善本名家字畫，臣都供得起。以後等他長大，臣會把大筆私產寫到他名下，保證他一生無憂，安康富足。」
召見蘇東辰之前，皇帝便將所有侍候的宮女內侍遣出御書房，只留暗衛統領在暗中保護，因此兩人談話的時候並沒有太過忌諱。