臨行前，牧芳蕊含羞帶怯地送給盧兆麟一條親手繡的真絲圍巾，盧兆麟微笑著送給她一個從國外帶回來的金絲六角鑲鑽金屬首飾盒，裡面放著一套雞油黃蜜蠟紅珊瑚首飾，都是歐洲名師設計並精心製作的西洋風格珍品，國內罕見。牧芳蕊非常喜歡，對這位夫婿更是芳心暗許。
既對親事滿意，她便積極地做好準備，適應這裡的飲食和風土人情，學說本地方言，打理內宅事務和鋪子田地。牧博明長住軍校，牧博文早出晚歸，都很忙，家裡家外的庶務都得由她料理。忙碌之餘，還有許多西洋書可以讀，這讓她感覺很充實。
牧博明和盧兆麟從歐洲帶回來的教材、筆記和各種書籍都讓空間之靈翻譯出來，然後複製幾套，做舊後拿出來分送相關人士，家裡也留了兩套，從文學名著到科技學說，凡是感興趣的大人小孩都可以拿去看。
錦官城多雲多雨，等閒難見太陽，夏天也不怎麼熱，只是又悶又潮。牧芳蕊初來乍到，很難適應，反覆感冒了好幾回。幸而她已成年，身子骨硬朗，並沒傷著元氣，徹底痊癒之後便活蹦亂跳了。
因她是嫡長媳婦，地位不同，所以黃氏努力與她搞好關係，常常邀她過府，與黃氏的長女和次女一起，或賞花，或聽戲，或品茶，或邀請名門淑嬡開些詩會花會，偶爾一起上街購物，拉近彼此關係。
牧芳蕊的親姑姑是前頭元配，黃氏算不得她的正經婆婆，再加上牧家一門俊傑，前程似錦，黃氏還想通過他們給自己的兩個女兒謀一門好親事，因此並不擺架子，兩邊客客氣氣，倒也相處融洽。
婚期定在九月二十五日，農曆八月初八，是牧家在京城請高人卜算的黃道吉日，盧家自然沒有異議。
成親的事，盧昊蒼都交給黃氏打理，與大兒子只說正事，「如今洋貨湧入，對國貨的衝擊有點大。譬如洋布，讓土布幾乎沒了市場。還有洋火、洋油、洋釘、洋鐵等等，賣得越來越好，讓我們這兒的小手工作坊幾乎都沒有活路。我們反覆討論過，都沒什麼好主意。有人提出給洋貨加稅，這倒是個辦法。你覺得呢？」
盧兆麟想了想，「洋人的技術比我們先進，這是無庸置疑的，也不必掩耳盜鈴。爹可以考慮一下與洋人合資辦廠，洋人出技術和機器設備，我方出土地和工人，風險共擔，利益共享。咱們專門建一個工廠區，這樣也便於集中管理，統一接通水和電等公共設施。」
在牧博明的幫助下，盧昊蒼已經建成一個小型發電廠，全城接了電燈，還準備引進有線電報電話。有了電，就有了發展工業的基礎。
盧昊蒼琢磨了一會兒，覺得有門，決定再跟下屬和幕僚討論討論，若是可行，便立即著手。想了半晌，他換了個話題，「雲南鐵路那邊，我派去打探消息的回來了。法國人對招募去的勞工非常苛刻，極為殘忍，根本不把他們當人。雲南境內的鐵路才修了三年，就死了兩萬民工，幾乎都是青壯。此事絕不能忍，我打算動手了。」
盧兆麟看了看他，正好對上他的眼神，忽然就明白了他的想法，「爹的意思是讓袍哥暗中下手？」
「嗯。」盧昊蒼深覺兒子聰慧，笑著點頭，「先殺幾個法國監工，再乘亂弄走他們的築路設備。即便法國人問責，咱們從牢里找幾個死囚頂罪便是。」