這封信並不是用毛筆書寫，而是用西洋的鋼筆寫的，中文雋勁，法文優美，筆鋒流利，書寫者多半是受過西洋教育的高級知識分子，讓法國人更加疑神疑鬼。不過，他們那麼催逼中國勞工拼命工作，給的待遇極差，還不是為了省錢，如今怎麼可能白給一萬兩黃金？如此想著，法國人便趾高氣揚地找到當地官府，要求他們去尋找被綁架的法國人以及被盜走的財物，還規定了期限，否則便要派兵進來查找。除了武力威脅和侮辱謾罵外，他們連句好話都沒說過。
當地官府的最高長官是七品知縣，以前看到洋人就有些卑躬屈膝，自動產生低人一等的感覺，對中國勞工大批慘死的情況不聞不問，如今被洋人欺到頭上，雖然覺得屈辱，卻不敢說半個「不」字。
這時，來自四川總督府的敕令到了，讓他立即卸任，回蓉城另行任用。他求之不得，為怕洋人得知後攔阻，他竟然在深夜偷偷帶著家眷溜走了。
新知縣幾日後到任，看上去不到三十歲，簡直就是個愣頭青，對法國人的威脅置若罔聞，一副「要打就打誰怕誰」的模樣。看了法國人拿來的勒索信，他一口咬定本地人基本都不識字，那些夷人連漢字都不懂，怎麼可能寫出這麼有風骨的中文和優美雅致的洋文？
「這分明就是你們洋人之間內訌，反倒在這兒賊喊捉賊。」他冷笑，「你們丟的那些東西，我們這兒的人如何懂得？那麼笨重的大傢伙，幾十個人都抬不動，周圍都是深山老林，要怎麼弄走？我年輕沒見識，實在想不明白，你們倒是教教我。」
法國人氣得七竅生煙，一時卻奈何不得，總不能學洪城那個法國傳教士，一言不和就拿刀殺知縣吧，再說那個傳教士也被憤怒的中國百姓亂刀砍死，屍體被扔進湖中，沒有什麼好下場。
中年洋人只得指著他的鼻子怒喝，「你等著，我們要去找你們總督，定要你們賠償我們的損失。」
「請便。」年輕的知縣擺出一副無賴相，夷然不懼。
法國人悻悻而歸，又接到了一封信，裡面只有一句話，「交易失敗。」
那八個被抓走的洋人再也沒有在雲南出現過，他們與那些裝著各種物資的馬車一起，被許寶山帶回了蓉城。