此戰後，清政府又被迫與法蘭西簽訂一系列不平等條約，使法蘭西得到更多權益。中國西南門戶洞開，法方以印度為基地，逐步侵占廣西、廣州灣，並將勢力伸進雲南，想要使這些省區變成法蘭西的勢力範圍。
不過，從上次中法大戰到現在，二十多年過去了，法蘭西再沒有與中國開過戰，只是偶爾威脅一下，卻更多地考慮以經濟手段進行侵略與掠奪，譬如修築鐵路。
不過，這次法蘭西方面實在是損失過大，而盧昊蒼卻視若無睹，完全沒有絲毫妥協的跡象。朝廷也史無前例地沒有立刻妥協，奴顏媚骨，而是裝聾作啞，不肯壓著盧昊蒼向法蘭西低頭。於是法方忍無可忍，指使駐越法軍向雲南進逼，給當地官府施加壓力。
因為盧昊蒼的做派比當年的馮子材、劉銘傳等人還要強硬，而且權力更大，法蘭西人並不敢直接針對他，只是想要像以前那樣，先嚇住當地小官吏，逼得他們慌亂甚至逃跑，便可占據一些地盤，實施蠶食政策，也有了與盧昊蒼談判的資本。
法蘭西人並不想打仗，此次明火執仗地闖進國門，主要是為了宣示武力，威脅官府妥協，好逼迫清廷割地賠款。他們帶著武器，長驅直入，分明就沒把中國人放在眼裡。
蔡松坡恨極，根據偵察兵的回報，立刻調兵遣將，在他們的預定前進路線上埋伏。「禦敵於國門之外」已不可能，但他絕不會讓法蘭西軍隊深入雲南腹地，使無辜百姓被戕害。
洋人作戰並沒有什麼戰術，無非是仗著槍炮之利，先用炮火遠距離幾輪覆蓋，炸得清軍死傷大半，然後再發起衝鋒。這種戰術在平原是能夠收到很大效果的，可在熱帶雨林密布的崇山峻岭間卻很難湊效，弄不好還有可能引起森林大火，先把他們給烤了。況且山路崎嶇難行，無法拉著沉重的大炮走，因此他們只帶了刀槍，沒帶火炮。
蔡松坡將戰場選在遠離村鎮的荒山野嶺中，即使打得再激烈，也不會誤傷平民百姓。
他報告給四川總督盧昊蒼的官方電文是說與法國軍隊「狹路相逢」，對方先無理挑釁，他率領的軍隊才被迫還擊。實際上，他早就率軍在山裡埋伏，靜待法蘭西侵略者自投羅網。
給法蘭西軍隊帶路的當地山民實際上就是蒙自縣知縣蔡松岸。他是蔡松坡的族弟，曾在嶺南一所洋人創辦的書院學習，會說英語和法語。雖學有所成，他卻與族兄一樣報國無門。蔡松坡被盧兆麟誠邀到四川並委以重任後，就寫信把蔡松岸也叫到蓉城，向盧兆麟舉薦。盧昊蒼與盧兆麟父子都救賢若渴，自然欣然接納。將他放到蒙自來，就是因為即將向法蘭西動手，所以要他過來頂住，把原來那個軟骨頭知縣換掉。蔡松岸與蔡松坡一樣，也是愛國志士，對盧昊蒼打算與法方正面開戰的行動激勵得熱血沸騰，到任後自然是處處頂在前頭，做了許多有益的工作。
他到蒙自不久，境外的法蘭西人並不知道他的相貌，因此他偽裝成當地山民，冒充法蘭西鐵路公司技術人員的下仆，為了幾塊銀元就願意為法蘭西軍隊帶路，法方竟然沒有一個人懷疑。