圍繞著赫利俄斯旋轉的第二顆行星是一顆與地球非常相似的星球，行星表面大部分被銀藍色的海洋所覆蓋。在太空中眺望，它就如一顆晶瑩的藍寶石，故取名為藍星。
以此為前哨基地和跳板，人類開始深入銀河系。
——《銀河通史?赫利俄斯卷?前言》
藍星一共有十二個太空港，南、北極各一個，環赤道地帶有十個。
由於藍星所處的太空地理位置，它成為了銀河系各個政體與太陽系聯邦之間的交通樞紐。因為過境的人員太多太複雜，出於安全考慮，赫利俄斯聯邦公務院於藍星紀元1005年正式遷移至距藍星一光年的奧普星。從那時起，藍星便成為赫利俄斯聯邦的邊陲重鎮。
南極太空港的塔台中，剛剛上班不久的齊明熠和檢查員楚樹品嘗著今年剛出的新茶。
正值隆冬，除了正午的兩個小時能夠從冰原盡頭看見一點恆星赫利俄斯的微光外，整整五個月，南極都籠罩在一片黑暗中。
在這五個月中，這裡都很清閒，完全沒有赤道上那些太空港的繁忙。在那裡，幾乎每天都有大批宇宙飛船起飛或降落。
「太安靜了。」楚樹微笑著，伸了個懶腰。他今年才三十二歲，從陸戰軍事學院畢業才兩年，因畢業成績優異，又主動申請到南極服役，所以軍銜比他的大部分同學都高，現在是中尉。
齊明熠沉靜地看向窗外遼闊的冰原，「是啊，連個流星都沒有。」
蒼穹從冰原的盡頭延伸過來，深邃的星空在純淨透明的空氣中仿佛伸手可及。在這樣的漫漫長夜裡，窗外永遠是黑暗的夜空與銀色的星光。
忽然，中微子通訊機響起來，楚樹伸手過去按下通話鍵。
屏幕上出現了兩個平行窗口，同時顯出第四陸騎軍軍長燕金中將和海關總檢查長烏爾瑪的形象。
齊明熠和楚樹都是微微一驚，因為這是從來沒有出現過的情況。
烏爾瑪聲音異常嚴肅，「齊檢查長，有一艘飛船即將於六十五分鐘後到達你們太空港。該飛船自稱來自博利瓦行星聯邦，現已被劫持，飛船上載有博利瓦行星聯邦公務總長漢密爾頓?吉特先生，他是到地球上去進行公務訪問的。劫機者要求在我們藍星降落，維修在劫機時發生戰鬥而毀損的設備，併購買一些必需品。我們的公務長已經與漢密爾頓先生通過話，證實他們的確遭到了武裝分子的綁架。目前還不清楚劫機者的身份、人數、武器裝備和動機。為首的劫機者向我們保證絕對不會進入太空港以外的地區，我們給予的一切維修和補給的費用，均由博利瓦聯邦財政支付。同時，我們正在與本聯邦公務院和博利瓦聯邦公務院聯繫，目前還沒有回音。現在，要求你們為該飛船導航，並且盡全力保證被劫持人質的安全。」
燕金中將接著說：「齊中校，我命令你們在飛船降落後，迅速查清劫機人員的人數、武器裝備和人質的情況。公務院已派出談判專家前來與劫機者對話，以便弄清劫機者的動機。在這之前，沒有我的命令，不准攻擊被劫持飛船。再說一遍，沒有我的命令，不准攻擊被劫持飛船。明白了嗎？」