這座千年古城的面積雖然只相當於中國唐朝長安城的五分之一，卻完整地借鑑了當年長安城的嚴謹規劃，是一座傳統的市坊制都市。它的整個建築群呈長方形排列。以貫通南北的朱雀路為軸，分為東西二京，東京仿照洛陽，西京模仿長安，中間正北方向為昔日天皇居住的大內里。宮城之外為皇城，皇城之外為都城。城內街道呈棋盤形，東西南北縱橫有序，布局整齊，明確劃分出皇宮、官府、居民區和商業區。
從被設計為都城到十九世紀日本天皇遷都東京的一千多年時間裡，京都經過了日本木製建築，尤其是宗教建築，還有園林藝術發展的洗禮，已經影響了全世界園林景致的設計，並且不斷促進各種文化的融合。
這是一個有很多歷史建築和園林的城市，它記載了日本每一個紀元的歷史。
歷年來，京都多次遭遇大火，燒毀了部分城區，然後又屢次重建，但是始終沒有破壞它的整體結構和城市氣質。現代化的步伐沒有將這裡的文化傳統碾壓成碎片，而是這裡的古老傳承包容著科技的發展。
它既時尚又古老，既傳統又現代。
車流如織，計程車在城中心的朱雀大道上緩慢行駛。朱霽曄並不著急，饒有興趣地看著大道左右明顯帶有中國古老傳統文化影響的街景。
在火車上，那些教授一致認為，京都和奈良是日本最有歷史與文化價值的地方，一定要好好看看。朱霽曄也同意他們的意見，既然已經來了，就要去實地研究研究。
計程車雖然開得慢，從火車站到古董街也沒有多長時間。朱霽曄下了車，站在街口的石頭牌坊前欣賞了好一會兒。
京都的古董店大多集中在古門前通、新門前通及大和大路通三條相鄰的街道，這個最迷人的古城區就被稱為古董街。
穿過牌坊看進去，街道兩旁都是低矮的木造老屋，黑瓦低檐，烏黯不上漆的木牆板與柱子的木紋珠聯璧合，有著濃郁的平安時代的風情。
因為附近的祇園是傳統藝伎區，所以街上有不少濃妝艷抹的藝伎穿著厚厚的夾腳托鞋從街上走過，與老屋窄街相互襯托，更有味道。
朱霽曄曾經從網上的各種旅遊攻略中看到，這裡的藝伎其實有很多是假的。女性遊客花費幾千日元來享受一日「變身」的樂趣，化裝成藝伎到街上溜達，過過乾癮。她們的精神風貌比真的藝伎更加張揚瀟灑，輕鬆快樂。
看了一會兒，他的心情越來越沉靜悠然。清水流冰一直站在旁邊，等著他欣賞完畢，這才帶著他進去。
在老街上走了大約一百多米，朱霽曄就看到旁邊有一條深深的狹窄小巷，似乎連手臂都不能完全伸開。遠遠望去，盡頭處有間木屋，大門虛掩著，透出一縷溫暖的橙色燈光，外面的屋檐下掛著兩盞燈籠，上面用瘦金體寫著四個字：清水畫廊。