独孤行，被尊为刀狂，一生醉心武学。他少时出身寒微默默无闻，三十岁时却横空出世，仅凭一把碧暝连挑江湖数十门派，身经百战，无一败绩。此人刀法虽精湛，人却过度狂妄，数百场争战为他筑起刀狂的无上威名，却也为他树下累累强敌。
后来独孤行约战无垢山庄庄主肖明堂，肖明堂虽是用刀的好手，但毕竟比不得独孤行，回风十六式才使了一半，手中兵刃就折于碧暝之下。但肖明堂心怀坦荡，并未因此对独孤行有任何不满，反倒真心结交这个朋友，更出面替他化解与江湖各派间的嫌隙。独孤行为人虽狂妄骄傲，对肖明堂却十分钦佩，称其刀招有尽仁心无敌。
眼下，独孤行下战帖，邀沈千扬于九月十五一战，地点定在北疆和中原交界处的苍云雪山，贴中更言明，此次沈千扬若战败，便要放还肖明堂与柳随风，交还碧暝，更不准再派人追杀肖陵。而独孤行若败，便将一条性命交到沈千扬手上，生死无怨尤。
这样的条件，沈千扬本没有答允的必要。
独孤行在刀法上的修为，已至无上境界，他出道数十年来，从未有人在碧暝下出胜。沈千扬武艺虽精，炎焰掌霸道狠绝，但也未必是独孤行对手。
而且，他身上旧伤也是一个隐患，就算秦休将他治好，也应多疗养一段时间，而不是贸贸然与独孤行这等高手争战比试。
而且，沈千扬要是输掉比试，就得将肖明堂等人放回，这无疑为赤峰教再树劲敌。无垢山庄于中原武林的作用，并非它有多大势力多少能耐，而在于，他是中原武林的公正，失了它，中原武林掩在种种面具下的平衡，轻而易举就可打破。这对赤峰教吞并蚕食各大派，夺取各派手中地脉资源再有利不过。
唐秋将局势看得分明，于公于私，他都不愿沈千扬接受这场挑战。
“千扬，我认为你不必出战。只要你不答应，独孤行武功再高，也无法闯到赤峰教劫人。中原武林失了肖明堂，对我们再有利不过。而且，你身上的伤……也不宜出战。”
沈千扬扬声笑道：“我既然敢应战，就从未想过要输。刀狂自出无败绩的神话，这么多年未有人打破，就由我来试一试。何况，我若拒了这挑战，未免让中原武林那群人看轻。”
话虽这般说，其实沈千扬自己也明白，会应下独孤行的约战，多少有一些赌气的味道。到他这般年纪，以他这般个性，还会做这种毛头小伙子的莽撞事，多是因为秦休刚才的失神。
而这样的清楚明白，仍然掩不住他的冲动。
所有能维系慕少游和肖墨涵的牵连，他都想要斩断，不留一丝一毫，当着那人的面，狠狠斩断的冲动。
近乎梦魇，无论对自己，还是对慕少游来说，都是。
却无法压抑。
知他素来不服输，唐秋也知劝他无用，便不再在此事上多言。但唐秋也不急着离开，而是犹豫考量了一阵，道：“千扬……严老爷子还在外面跪着，夜深露重，你要不要去看看他？”
沈千扬此刻心火正炽，闻言眼中森寒益发凝聚。
他素来不喜欢人逼他。
再看怀中秦休又有些失神的迹象，沈千扬心里一把燎原大火顿时烧得无边无际，恨不得此刻就把怀里人揉碎了来。
他语气中明显带了怒意，“你去劝严老爷子回去，他若不肯，就让他跪！”
“是。”
唐秋跟随沈千扬多年，何曾见沈千扬这般喜怒形于色的模样，又何时见他对严守如此狠绝。原因为何，唐秋这般心思剔透的人，何尝猜不到？
短短一个‘是’字应来，牙关都恨得咬出了血，转身离开时，指甲更深深掐进肉里。
这世上有慕少游一日，沈千扬的心思便一日受他影响。而赤峰教多年经营，想一统中原武林的心愿，最终也会因慕少游这个绊脚石受阻碍。
这样的人，绝对留不得。
自看到帖子后，秦休便是数次失神。
他从不知道，师兄与独孤行会有牵连。他这个师兄心性淡薄，平日里虽对谁都是笑吟吟的，但除了师傅和他这个师弟，从未真正把谁放在心上。
他也不愿多出药王谷。
而且药王谷一贯远避世外，从不插手江湖争斗，就连当年派他往无垢山庄照顾肖墨涵，也只是因为师父欠了肖家一个人情，派他这个徒弟去还债罢了。
现在，师兄怎肯执笔，替独孤行写这种战帖？而且……师兄还在最后留下他专用的印记，这是在暗示，还是别的什么？
莫非师兄知道他在赤峰教……
一个大胆的假设在脑子里成形，秦休觉得自己心怦怦直跳，几乎要从胸腔跳出来。
激动之后，忽然又想起当年在药王谷，他跪在七杀阵外，师父看着他，一副痛心疾首的模样。那一头白发在那年的月下，亮得灼伤他的眼。
“我怎生收了你这么蠢的徒弟……好，你走吧！走之后，此生不得再踏入药王谷半步！”
记忆中，师父当年的面容仍清晰无比，秦休顿觉胸口疼得厉害，像被人猛然揪住心里最软的地方，狠狠地拧了个转，一时间疼得他说不出话来。
那种疼，甚至压过了沈千扬在腰上凌虐的手带来的疼痛。
一个地方太疼，疼得太久，身子便会麻木，再也觉不出别的感觉。
秦休正按着胸口觉得透不过气，身子却突然腾空来，待他反应过来，人已被沈千扬打横抱起，眼见着室里那张床离自己越来越近，秦休终于自过往记忆中将一点心思勉强挪回，人也慌了起来。
他急忙道：“沈千扬，你放我下来……唔……”
然而沈千扬丝毫不顾他的抗拒，猛将他压倒在床上，侵占意味十足的吻瞬间覆盖上来，堵住他的嘴。在身上重重拂过的手没有一丝犹豫，目标明确地移到他腰间，狠狠将腰带扯开来。
“放了你几天，便把我们之间的约定忘得干干净净了吗？别忘了，你现在的一切，得由我说了算！”