伊恩一怔，顯然沒想到她會突然開出苛刻的條件。
「不能只准你一個人得寸進尺。」
黑髮少年直直地看她片刻，忽然笑出聲：「樂意之至。那可是其他人的損失。」
以一個邀請換一個邀請，一個約定串起另一個約定，艾格尼絲與伊恩之間的關係由此而始。
那時她並不喜歡他，但在他眼裡，她不可替代。哪怕這只是對方的一時興起，她也無所謂。反正對方終會對她失去興趣，做片刻被需要的夢也無傷大雅。她並沒有主動伸手，她只是順勢而為。
自卑又自尊心過剩，吝於付出卻不拒絕，十四五歲的艾格尼絲·海克瑟萊就是這樣矛盾得令自己都厭惡。
而十多年過去，艾格尼絲竟然無法確信身上是否真的有什麼改變。
她帶著一夜無眠的重壓起身，與前去晨禱的理查道別。理查象徵性地吻了吻她的額頭：「替我向特蕾莎大人問好。」
特蕾莎是管理布魯格斯城中救濟所的神官。艾格尼絲來到科林西亞後做的為數不多的幾件大事中，其一是資助修建了一處女性庇護所。不論是喪失家園的流浪者、還是困於生計的單身母親，又或是走投無路的娼妓，都能在那裡獲得救濟。庇護所不僅為困境中的女性提供食宿，還向他們教授編織之類的手工藝，希望能令受庇護者離開那裡後重新開始人生。
每個月初與月中，艾格尼絲都會在侍女陪伴下前往庇護所探望那裡的住民。
她其實不喜歡這例行的探視。那些感激又探究的注視總令她感到不適－－她做出這善舉，並非出於高尚的信仰或身為主君夫人的慈愛。她只是忘不掉白鷹城裡那跛腿的女乞丐。
伊恩消失數年後，艾格尼絲曾經向亞倫打聽過她的下落。
「外城的居民已經有幾年沒見到她了，也許是離開這裡了。」亞倫這麼說。但艾格尼絲清楚，女乞丐的命運不外乎路死街頭。
再怎麼試圖補償也未能令艾格尼絲心安。更何況，她噩夢的源頭現在與她同在城中。
艾格尼絲今早的情緒比昨日還要消沉，隨行的喬安和簡都識趣地不語。庇護所在與堡壘相連的神殿附近，步行就能抵達。艾格尼絲還沒離開中庭，便迎面碰上了菲利克斯。
「艾格尼絲女士，早安。」騎士開朗的笑容似乎有驅散陰霾的魔力。
艾格尼絲稍緩和表情：「早安，菲利克斯卿。」
「您這是去庇護所？」
她一怔。
對方咧嘴，露出潔白的牙齒：「我昨晚從理查大人那裡聽說的。您真是樂善好施。」
艾格尼絲搖搖頭，自嘲：「不過是自我滿足罷了。」
菲利克斯沉默片刻，溫言道：「即便您認為是自我滿足，但有人的確因為您得到救濟。我覺得那是一段美談。」
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