「還是老樣子，如果沒有她，我真不知道白鷹城該怎麼運轉下去。」
「但願蘇珊娜那裡也一切順利。」
亞倫似乎覺得艾格尼絲遵循流程一般的問候順序十分有趣，臉上浮現出一絲揶揄的笑意：「上個月我還去見過她和國王陛下。」
這其中似乎另有隱情，艾格尼絲不知是否該追問，遲疑片刻後再次轉變話題：「奧莉薇亞……也還好嗎？」
「說實話，我已經弄不懂她的研究了。不過從她最近的心情來看，似乎遇上了一點難題。」
「這種時候還要麻煩她為我製作術式，她該發脾氣了吧？」
亞倫側眸：「她為什麼要發脾氣？」見艾格尼絲不語，他平和地補充：「哪怕是奧莉薇亞，知道姐姐有危險，她也沒有理由不出手幫忙。」
艾格尼絲微笑，卻不應答。
亞倫再次別開臉，仿佛那樣會讓接下來的一番話更容易出口：「對你……我一直覺得有所虧欠。」
艾格尼絲下意識想要推脫，亞倫卻一抬手讓她聽下去。
「我們的父親不怎麼能體諒他人的心情，母親又事務纏身，在你最需要人引導的時候，我在外修行，沒能幫到你。雖然這是我無力改變的事，但對此我一直心有愧疚。」亞倫看著掌心苦笑，「有時候我也會想，是不是因為我小時候記憶力過人，因此所有人才會理所當然地認為你和我一樣有天賦，因此對你抱有巨大的期望。」
「亞倫，夠了。」
「請你聽我說完。」亞倫輕輕呼出一口長氣，「在發現你沒有魔法天賦之後，所有人、包括我在內，為了照顧你的心情，對這一事實絕口不提，就好像我們根本沒有對你抱有過希望。回想起來，這樣的做法是錯誤的。哪怕我們可以假裝什麼都沒有發生過、進而真的淡忘，但你……」
艾格尼絲一言不發，眼睫眨動得很快，像在抑制淚意。
「你選擇躲起來的時候，我們說著不能逼你，因此給了你破例的自由。但也許……除了這種方法以外，我們也不知道該怎麼面對你，不知道該如何接受和預想中有些不一樣的你。」亞倫將臉在掌心埋了片刻，「如果不是這樣，你也不會被他纏上。雖然我不想承認，但我猜想，他的確給你了我們沒能－－」
「亞倫，別說了。真的足夠了。」艾格尼絲低低的嗓音宛如哀求，「謝謝你願意關心我。但現在再說這些……不需要你那麼說，我也不會偏幫理查，我的所作所為不會有損海克瑟萊一族的利益。」
亞倫面上閃過被箭簇投中眉心似的痛意。
艾格尼絲頓時有些後悔：「我知道你不是為此才和我說這些的。」
「我知道。」