「什麼？」
艾格尼絲歉疚似地笑了笑：「你似乎的確不知道。我……就當是過目不忘吧。」
理查花了片刻理解她的話語：「你不在開玩笑？」
「我不擅長開玩笑。只要讓神官們知道我可以復原那兩冊書，應該就足以讓神殿慷慨資助布魯格斯度過今年的難關了。當然，很可能還有別的他們感興趣的殘本，至於我有沒有看過……」
「即便你真的記得那些書的內容，製作完抄本也要花上很久，官司－－」
艾格尼絲斷然糾正：「不用很久。如果必要，我會向家中請求協助。」
理查咽了一口唾沫，謹慎地追問：「那麼，條件－－」
「原本該用在庇護所的款項不能少，那兩座莊園重新歸我管理。」
這完全稱不上苛刻的條件似乎令理查更為困惑了。
艾格尼絲瞥他一眼，被逗樂似地輕笑：「背後沒有別的陷阱。我的提案怎麼樣？」
理查沉吟片刻：「我會慎重考慮的。之後我會讓人轉告我的決定。」
「好。」
對話告一段落，兩人之間沉甸甸的沉默氣氛瞬間膨脹，幾乎要將兩人逼得各向後退一步。
理查面現掙扎之色，愧疚、心虛、惱怒輪番露出形跡。但艾格尼絲今日積極又客氣的態度似乎給了他一絲額外的信心，他深吸了口氣，久違地以暱稱叫她：「尼絲，我－－」
但在理查把話說完前，艾格尼絲便轉身離開，步子很快。
不論理查想要的是道歉，還是自我開脫，亦或是和解的請求，都太遲太蒼白。
除了必要的磋商，她不想聽他多說哪怕一句話。
「艾格尼絲女士。」希爾達在迴廊前方等候已久，見她走近微微欠身。
兩人一前一後穿過靜默凝視的觀眾群，直到將他們拋在身後，希爾達才鬆弛表情，用力鼓掌：「您做到了。」
艾格尼絲沒有回頭，聲音里沒什麼多余的起伏：「不是什麼大不了的事。」
希爾達無可奈何地將肩膀一聳。
「亞倫怎麼說？」
「奧莉薇亞大人同意了。」
艾格尼絲髮出安心的輕嘆，駐足思索是否要拋出下個問句。
希爾達會意，撓了撓頭，顯得有些不忍，最後還是回答：「除此以外，沒有別的消息。」
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