「憑什麼那麼肯定？」
伊恩開始含糊其辭：「這不重要。但是我沒有說錯，不是嗎？」
艾格尼絲翻身背朝伊恩，凝望著帷幕上的花卉暗紋，輕聲說：「但對於蘇珊娜的提案……我扔下一切逃走的這條路，雖然只有微不足道的片刻，但我確實有一點動心。也許這麼說很奇怪，但代替理查、成為科林西亞的掌舵人對我來說沒太大吸引力。她說得對，我對權術缺乏興趣。」
「那你為什麼沒有立刻接受？」伊恩低笑，那是純粹為了推進對話而發出的聲音，其中沒有笑意。
艾格尼絲打了個寒顫，睡意消散。她更緊地蜷縮起來，以問題回答問題：「你希望我接受？」
「如果我那麼回答，你就會接受？」
又開始了。
總是這樣，用不了多久就會回到這樣彼此質問、誰都不願意首先正面回答問題的糟糕氛圍。
瞬間變得壓抑逼仄的氣氛令艾格尼絲坐起身，繞著彎子刻薄的話語卡在她喉頭。伊恩也懊悔地抿緊了嘴唇，臉色有些蒼白。
她深呼吸，別過臉：「蘇珊娜像是……真心希望我接受這個提案。」
「為什麼？我反而覺得，這不過是她逼你心甘情願服從亞倫意願的妙招。」伊恩的口氣依然有些許生硬。
「也許也有這樣的意思。但如果僅僅是那樣的話，她就不會讓你到我身邊來。」
伊恩徹底沉默了。仿佛艾格尼絲的話是一束微弱的光線，勾勒出了沉睡在黑暗中的龐然大物的輪廓。他害怕多說一個詞都會驚醒它。
「蘇珊娜……和亞倫不完全一樣。我也不明白，如果我走了，她根本得不到什麼好處，但她是認真的。」艾格尼絲走到了思緒的懸崖邊。她長長吐出一口氣，往床頭一靠：「她同意讓我稍作考慮。所以不急著現在得出結論。我困了。」
藉口化作話語吐出便成了事實。
也許是放鬆下來，又或是急於逃進夢鄉，艾格尼絲真的開始犯困，被一波波猛烈的睡意持續襲擊，眼睛都要睜不開了。
「嗯，你睡吧。」伊恩的應答很克制。
艾格尼絲憑感覺滑進被褥，閉眼片刻，把毯子拉到頭頂：「過來。」
伊恩又不知所措地停了片刻，才傾身過去將她頭頂的毯子掀開，煞有其事地教育道：「蒙著頭睡對身體不好。」