「我應該怎麼告訴您？您在暗示艾奧教團在布魯格斯安插了線人？」
法比安沒有正面回答她的問題：「您知道布魯格斯近旁的教區有哪幾位神官站在我們一側。」
艾格尼絲垂眸微笑，沒有再說話。
「那麼希望我與您還有再見之日。」
「祝您旅途順利。」
法比安離開數日後, 前來封鎖魔法工房的神官們也陸續踏上歸途, 難得熱鬧非凡的庇護所恢復了原本的寧靜。
聖地沒有什麼驚人的新動向：奪下了一座堡壘, 又失去了一座堡壘, 反正都不是德沙大捷那樣罕見真刀真槍的政權更迭，多的是更尋常的投降與交換人質。而對於艾格尼絲而言, 沒有新消息就是最好的消息。
暫時不用費心應付四面八方湧來的質詢和打探，艾格尼絲終於有閒心顧及豐收祭典的安排。豐收季向來是對於領民一年中最重要的節日之一, 這也將是艾格尼絲作為代理領主第一次主持這樣的活動。她作為公爵夫人每年都會到場，已經對其中的流程和習俗十分熟悉。唯一需要改變的是由公爵直屬名下的莊園獻上的禮物：象徵收成的第一捧麥穗、第一塊新鮮面包、還有今年熟成的第一杯酒這一次將會呈到她面前，而非空置的公爵席位。
反對由公爵夫人收下豐收禮的聲音並非沒有，但很快就聽不到了。
一切都非常順利。順利到令艾格尼絲不安。
她難以相信事到如今，撥弄凡人命運的斯庫爾德女神會突然對她露出微笑。她已經習慣被忽視，稱不上眷顧，但也不怎麼悲慘。回溯記憶，她本能地預感當下的平靜順遂只是在為之後更可怕的谷底鋪陳反襯的修辭。
但艾格尼絲不能將這份軟弱的情緒表露出來。
白晝下有太多雙看著她表現的眼睛，而到了夜晚，她依舊孤軍奮戰。這感覺恍若回到了剛剛成婚的時候，她在被所有人品評、審視、衡量。她忍耐了兩年，獲得了認可，然後成功說服自己這是普通、正常、沒有不幸的普通生活狀態；但現在，這樣孤獨的平靜忽然令她煩悶難耐。
要怪也只能怪品嘗過另一種夜晚的滋味。
從南方歸來之後，伊恩就與艾格尼絲保持著距離。近一個月過去，他甚至沒有單獨和她相處過。
艾格尼絲知道伊恩在刻意避嫌。
如果艾奧教團真的在主城內有人，他們之間的關係一定早就被公之於眾。細究起來，伊恩很少在夜晚與同伴同行玩樂也是足夠可疑的線索。艾格尼絲明白這是必要的戒備。越是容易鬆懈的時刻越是關鍵，不能留下把柄。
但這般克制謹慎的作風與伊恩不符。如果是以前，他肯定會冒著被發現的風險天天來找她。不如說，正因為可能會暴露，他更要夜訪。比起委屈自己保全對方，反倒寧可一起跌個粉碎，伊恩·柯蒂斯就是這樣的性質惡劣的傢伙。
伊恩願意為她披上換了個人一般的穩重舉止，這比什麼不著邊際的情話都要明確切實：他在乎她的安危。但艾格尼絲不確定她是否期許伊恩以這種方式表達的心意。
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