二楼这一厢是头等的座次，离戏台近，视线无遮拦，念白吐字也听得格外清。不知是不是周南乔开戏前一番话的功效，这平日里最爱吆三喝四的曾旅长整场下来一直出奇地沉默，甚至到叶思矩出场，喝彩也只随着大流，只不过嗓门照旧铿铿如撞钟罢了。
戏开场后，南乔的注意就不再分到他身上，然而亦明显察觉出这人安生了不少，颇感满意。戏是《摇钱树》，南乔此前恰在堂会上看过，毕竟都是为图个吉利图个好彩头——张四姐对打天兵天将，一来精彩好看，二来神仙斗战非同于人间杀伐，也不犯年节的忌讳。
“张四姐”是不扎靠的，穿一身正红刺金的短打衣裤，紧袖短袄，绣花彩裤，腰间系裙，再束一条绣花绸巾子显出腰段，看着精神利落。应战哪吒率领的天兵天将时就更精彩，周众尽是靛蓝衣裤，中央一点火红，持长刀以一当众，接、转、抛、踢，满天花枪翻飞如雨，引得座中惊叹阵阵。
压轴戏煞场，接大轴戏。封箱戏最有意思之处，就在于大轴的一出反串，趣味横生，主角配角甚至龙套，各人都不唱本工，譬如今日的大轴戏《长坂坡》，主角儿是个颇有名气的花衫，谁知扮上赵子龙也别有风采。除却主角，作配的大小角色乃至龙套也都要反串，就是图一个诙谐妙趣，然而思矩因为要唱压轴来不及改妆赶场，便不参与这一回。
周南乔趁着换场的工夫，向曾冀仁颔首示意失陪，便先独自离座去。一场戏统共几个时辰，其间耐不下的人多的是，曾冀仁其实早也坐不住了，奈何才被这周小姐高捧了一通，骑虎难下，只能继续做出一副津津有味的样子。
从二楼下，她绕了一圈出去往后台走，果然被人拦下，不消想，演出时怕出差乱，后台当然限制外人唐突出入。南乔也不急，眼见这小姑娘有几分眼熟，约莫在家里堂会上见过，似乎是谁的跟包丫头，于是道：“待叶姑娘下台后，能否麻烦你去和她讲一声，就说周南乔请见一面。”
“啊……周小姐，”那姑娘仿佛想起眼前这人是谁了，“要不然先里面请？”她其实也不太能够作主可以带谁进去，但又觉得依周小姐的身份，让人就这么干等着也说不过去，因此格外犹疑。
南乔和悦一笑，并不与人为难，“我到戏园，自然是要依这里的规矩，在外头等着就好，不必忙慌。”
跟包的诺声应着，这时隐约听见四击头打响，知是大轴戏开场，角儿已经亮相，不敢稍做耽搁，匆匆回去秉问。
不多时，那小丫头就又跑出来：“叶姑娘正在卸头面，让我快来请您进去。”
叶思矩刚摘了彩球和面牌，换一身素白的水衣子，脸上的颜料都还没来得及擦。见跟包的领南乔进来，她连忙站起迎了几步，“不知周小姐今日要来，怎么不提早说一声，实在招待不周了。”
她确实不知道，这裕安楼上下两层合计百十号座次，一打眼瞥过去只见乌泱泱的人。而戏班的规矩是演员不准窥台子，无论置身台前台后都是大忌，她哪敢再左顾右盼一一分辨谁是谁，万一再让师父瞧见了，散戏后板上钉钉要挨罚的。
“这样客气做什么，”周南乔示意她忙自己的，“偶然瞧见了裕安楼的戏单，见有思矩的压轴戏，且是年前最末一场，怎么也得亲眼看看。”
“只是前些日子才在府上演过，怕周小姐觉得不新鲜。”
这话是十成十的真，她还是不信周南乔是真有心听戏，一般人若听，听个热闹，取个新鲜劲儿便是到顶了，且她叶思矩也不是什么京津红到上海滩的名角儿，同一台戏三天两头看了又看，还能瞧出什么花儿来不成。
“怎生‘不新鲜’？”南乔说，“士别三日刮目相待，我倒是觉得，思矩这些日子长进不少，虽讲不出什么门道，却也看得出身段、唱腔都愈发漂亮了。”
叶思矩不禁夸，掌心出了层薄汗，悄悄藏到身后揩净了，“有赖周小姐赏光，但愿对得起这番期待。”
“戏虽是极好，却也难免让人遗憾，”她卖个关子叹声气，见思矩一下子被点了穴似的，才忍俊不禁道，“我回国第一次上戏园，不晓得规矩，否则一定要备上几对花篮儿来，这样空手只身的，让人见了怕要说好没诚意。”
思矩吊起来的心这才堪堪落定，笑着学对方的语气说，“这样客气做什么？本就是消闲的事情，怎么好去麻烦人，周小姐才真正见外呢。”
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“新月与愁烟”出自苏轼《昭君怨·送别》
第13章新月与愁烟（二）
“依你的说法，怎么却成我的不是了，”周南乔亦笑，从手包里抽出薄薄一方小纸袋，见思矩正在拆发包，两手都占着，便放到了化妆台桌面上，“今天来呢，也是想着顺道把这个带给你。”
叶思矩忙不迭辞让道：“周小姐能来便是最大的面子，怎么好再收别的呢？”
“别的？”大小姐很矜持地微微一抬眉，反问她，“你都没有拿来看看，怎知是别的？”