「父皇，工部尚書辦事不力，豈能一句話就敷衍過去，這虧空的銀子數額巨大，難保裡面有什麼內情，還請父皇細查。」
九皇子高聲抨擊著工部尚書，朝中工部早就站在三皇子那邊了，現在逮到工部的錯處，他自然不會這麼輕易放過。
「九弟，此言差矣，工部的帳單每一筆都是明了的，何來內情一說，河道需改道而修，實乃地不利，不能將這錯處全部怪罪到工部頭上，不然人人都如九弟一般疑心他人，不免寒了他人的心。」
三皇子和九皇子各執己見，你一言我一語的爭執起來，高位的皇帝聽得心煩，怒拍桌面，兩人這才噤聲。
皇帝罵完兩位皇子後，又繼續追問工部另外虧空的兩百萬兩的去向，工部一臉苦澀，還能去哪兒了，都給皇帝蓋房子去了。
今年年中，皇帝大興土木，新修了好幾座殿宇和道觀，這些都是要銀子的。好在經他提醒皇帝知道這銀子花在哪兒了，罵了幾句便沒有繼續追查下去。
其次就是吏部帳單的超支，超支了三百萬兩，但用在何處，皇帝心知肚明，他宮中一百多位童女便是由吏部選出來的。
其他各部的超支零零散散加起來有兩百多萬兩，再問也細究不出什麼來。
「如今國庫空虛，諸位愛卿可有什麼方法補了這虧空？」皇帝吐出一口濁氣問道。
「父皇，今天下太平，民生富庶，如今天降瑞雪，瑞雪兆豐年，兒臣認為，可適當增加稅收，南下一帶多富商靠著河道致富，理應加征商稅和關稅。」三皇子首先提議道。
只要是三皇子說的意見，九皇子就要插一腳反對，「父皇，兒臣認為三哥所說的方法不可取，若是國庫一空虛就加徵稅收，百姓必定有怨言，怨氣大了難免滋生事端，即時還要出兵平亂，得不償失啊。」
兩人頓時劍拔弩張起來，皇帝呵斥兩人，揉著腫脹的太陽穴轉頭問孟老，「孟愛卿可有什麼好的想法？」
孟老被點名，只得起身回答，「回陛下，臣認為補上國庫的虧空無非兩條路，一是開源，二是節流。」
皇帝點了點頭，示意孟老繼續講，「今日過後，各部可擬出明年的預支銀兩，並照著這個標準執行，若有超支，需有重新請示，此為節流。」
「明年開春後，新修的河道就能正式啟用，大越絲綢、茶葉、瓷器等本土產品可出售鄰國，與鄰國進行貿易，此為開源。」
「啟稟陛下，孟閣老所說確實是個好辦法，大越一匹絲綢六兩銀子，若是買到鄰國，可高達二三十兩，算成二十五兩一匹，要是能賣出五十萬匹絲綢，就有一千二百五十萬兩銀子了。」禮部尚書說道。
「說得輕巧，禮部一張口就是五十萬匹絲綢，大越織造局總共才萬兩織機，女工不眠不休的織布也只能織出二十萬匹絲綢，就算加上百姓織的絲綢，頂天了也才三十萬匹絲綢，敢問禮部這剩下的二十萬匹絲綢從何而來？」工部尚書厲聲回懟。