顧大太太這時倒還有理智，忙轉圜道：「夫人可不要誤解……」
「誤解？」沈夫人一挑眉頭：「我且問你們，是否要脅李娘子將大姑娘送給鄭三為外室？」
「這……」顧大太太語塞。
「這怎麼能算要脅！」顧老太太怒道：「李氏翁姑、丈夫均已亡故，她女兒的婚事，族中長輩怎能不操心？鄭三爺乃榮國公府嫡子，這門姻緣半點不虧她家大女，本是好心好意，要為濟滄一房的女兒謀份安穩，卻不想被反咬一口！」
「恕我孤陋寡聞，可從沒聽說過給人當外室賤妾，竟然也算安穩，莫說你顧氏乃官宦世家，就說平民農戶，但凡日子過得去，也不想讓女兒給人做沒名沒份的外室。」
顧大太太又忙解釋道：「夫人有所不知，鄭三爺原本也不是想只納外室，只不過三爺的正室乃宗室縣主，雖說並不反對鄭三爺納妾，卻有言在先，不喜妾室在眼前兒，故而鄭三爺才想納一房外室，倒也並非無名無份，只不過安置在外，連榮國公及夫人，也都認可的。」
「不管你們怎麼認為，依照律法，婚姻之事認的是父母之命媒妁之言，就算大姑娘父祖亡故了，那時她還有母親在上，族人只能提議，沒有李娘子認可，顧大姑娘的姻緣也不能由爾等安排，更何況一再相逼。」
見沈夫人竟一點不肯退讓，顧大太太也急了：「我們哪裡敢逼迫呢？也就是提說一句，滄大嬸子既不認同，也就罷了。」
「這麼說來，鄭三在眾目睽睽之下，竟公然想要強擄顧大姑娘，這是他仗勢欺人，和汾陽顧氏宗家無幹了？」
顧大太太想要點頭，卻又猛然省悟不對！她這頭一點，那不是把所有責任都推給了榮國公府承擔？那麼這件事無論發展成什麼樣，顧家可都落不著好。
沈夫人的水杏眼把啞口無聲的眾人掃了一圈兒，也便見好就收：「有一些事，原該知州老爺處斷，我作為女眷，也無權追究，今日主要的來意，還是想替顧大姑娘說合說合，這孩子孝順，雖受了那多委屈，也沒想著要把宗家諸位尊長如何，只是她的阿娘既已亡故，她做女兒的，當然不能眼看亡母不能入土為安，還被抵毀為出婦，名節不保。」
但顧老太太見沈夫人這態度一軟，還以為她是外強中乾，並不敢往死里得罪榮國公府，堪堪低了一些的氣焰又再蹭蹭上漲，冷笑道：「李氏已經被族老定為出婦，咱們這些女眷，便是答應，也算不得准，正如夫人所言，有多少事，女眷可做不得主，老身只能應承，今日夫人這番意思，會向外子轉告。」