春歸只好和三奶奶又往內廚去一趟，學習這道「價值千金」的益氣湯配方，實際上是觀賞了一番三奶奶像個女將軍，把數十僕婦指揮若定的氣勢，因著心裡隱隱的預感，直覺這日會發生什麼事，到底還是沒忍住，等到兩口大鍋被蓋上，春歸提出要去看望一下周氏，關心一番改用了喬莊的藥方，病情究竟有沒有好轉。
路上的時候，三奶奶尚且喋喋不休：「大太太犯的就是心病，連喬小郎中不是也說了，其實他開的藥方，也就比外頭的大夫更加溫和一些，關鍵還是要靠大太太平心靜氣的休養，不過呀，大太太又哪裡能平心靜氣呢？莫問道長這一開壇超度，她就且等著孽報吧。」
直到這時候，三奶奶仍然不遺餘力往周氏的身上大潑污水。
春歸省度她的神色，當真沒有一丁點心虛，確實像是篤定了凝思是得周氏的指使，把白氏陷害毒殺。
而三奶奶當然也不知道經喬莊診斷，周氏實為中毒並非患病的事，「引蛇出洞」的計劃，前提就要把此事瞞得密不透風，打消兇犯的顧忌。
此刻已經將近巳時，院子裡早是明晃晃一片金光，還不到一日間最暑熱的時候，僕婢們卻就提了桶，把甬道和走廊澆灑濕涼，周氏在養病期間，論是天氣如何酷熱，屋子裡都不能用冰盆降暑，也只能敞開窗戶通風，先把院裡的暑氣降下來，屋子裡才能清涼幾分。
春歸經過院子，依然瞧見廊廡一角，三姑娘坐在椅子裡發呆，她的丫鬟守在爐子旁煽火，隱隱的，可以聞到幾絲藥草的澀息。
進了屋子，春歸一眼就看見白氏，她倒沒有為了女兒分心，盯梢凝思寸步不離。
周氏還是一臉病容，有氣無力靠坐著，她是知情人之一，也因兒子的千叮萬囑牢記著要保守秘密，可顯然心裡忐忑得很，又根本沒有裝模作樣的經驗，不敢和凝思對視，倒是多數時間都在閉目養神，直到眼見春歸，才露出幾分迫切的神色，卻又礙著三奶奶也在場，不得不把嘴邊的話咽下喉嚨，看上去比往常更加怯縮。
炕桌上已經擺著一碗溫水，巴掌大小的白瓷碟里，有兩粒藥丸，正是周氏長期服用的養生丸。
春歸只聽周氏對凝思道：「我先和顧娘子說幾句話，指不定心裡的郁躁就能平順些，才吃得下這丸藥。」
原來為防萬一，周氏已經停止服用養生丸，尤其今日還是凝思親自去取的藥，她更加不敢吞服，已經假扮了一陣胸口郁堵不耐煩服藥。