可實務一貫要比讀書更難，又雖則通過彈劾榮國公，為知州老爺積累了一些威望，可那施良行到底是在汾州經營多年，黨從門生眾多，要想攻破這些人的聯盟大不容易。
蘭庭正在犯愁從何下手，誰知他前些時候因為春歸之故插手王家那樁初看極不起眼的案件，卻給接下來的局勢竟然再次帶來了轉機。
這就真可謂是「無心插柳柳成蔭」了。
一日間，突地電閃雷鳴，滿天陰雲下，如藏千軍萬馬，這天和地像有一場迫在眉睫的交戰，使塵間萬物都膽顫心驚。
隨著一聲響雷劈下，身著長袍的中年男子終於趕在暴雨落下前，踏進了一間小院，他如釋重負般鬆了口氣，就感覺雨點子砸在了腦門上，立馬趕緊幾步，跑到了正中的堂屋，定睛一看，方桌邊兒那帶著逍遙巾的青年，已經就著一碟子茴香豆，津津有味地品開小酒來。
中年男子「嘿」的一聲：「好個華小哥，約了我來吃午，害得我險些沒有淋一場雨，跑得斷了氣，不知你竟就先喝上了！」
那青年男子，這才立了起身，帶著些笑，抱揖禮見。
卻是把一個碟子揭開，再解開一個紙包。
示意自己不過就是先吃幾粒茴香豆，特意在集市上的店子裡，買回的滷水驢肉和松香燒雞，可是一筷子都沒動，算不上失禮在先。
中年男子顯然也不是真與青年計較，坐下就喝酒吃肉，等他打了個飽嗝，青年才問：「蕭霽托大哥打聽那件事，不知有沒有結果？」
「你問得正巧了。」中年喝了一口酒當潤喉，先就擺了一副侃侃而談的架勢：「我家老爺從驛館買來的筆抄邸報上，確實寫著皇上下令申斥了榮國公不說，還把惹禍的鄭三爺叫去了京城，說是要當面訓斥，讓鄭貴妃的哥哥也就是魏國公管教約束，倘若不改了那身紈絝的習氣，就不讓鄭三爺再回汾陽！怎麼著，你還說看這位趙知州不像有本事的人，這下子可就料差了吧，這位趙知州，可是下了決心要察施公的罪證呢，前不久，還遣了自己的長公子到我們老爺家，說服了老爺作供當為憑證，先不說趙知州的本事，那位趙大公子，我可是親眼目睹過，端的是好才智，這回要不是趙大公子明察秋毫，我們家老爺可就遭了大罪……」
原來這位中年，是王久貴家中的一個管家，尋常還算受重用，跟他喝酒的這青年，姓華名蕭霽，是個窮秀才，為人卻頗有幾分仗義。管家有回，被人算計中了圈套，還差點惹上官非，這可觸了王久貴的忌，他不敢上報給主家，焦頭爛額之時，多虧得華蕭霽替他謀劃，化解了一場煩難。
於是兩人雖差著些歲數，卻結下了不弱知己的交情，管家又知道華小友打聽趙知州的作為是因著什麼，總歸不會幹歪門邪道的事體，於是也不防範，連東家發生的那樁案子也告訴了小友，把蘭庭的才幹好一陣吹噓。