「誰說你回去只是為了相看夫家？你沒聽出你外祖的意思嗎？他是怕你明珠蒙塵，他會心疼的。」
小秋拉著沈小玉在鞦韆架上坐下，這是蔣永林改良過的，可以讓兩個小姑娘並排坐下，平日裡沒少留下她們的歡聲笑語。
「你外祖說的對，你與我不一樣，你是沈家的姑娘，身份貴重，往後自然要頻繁出入同樣身份地位的場合里，不管你願不願意。」
「你祖父不想讓人覺得你是拿不出手，他想讓你拿回本就該屬於你的光彩和榮耀，你並不在意，但不代表沒人在意，若有人在背後說你上不得台面，你外祖該多難過？」
沈小玉垂著腦袋不說話。
小秋輕輕地晃蕩著鞦韆，兩人的裙擺前前後後地晃動，盪起柔軟的弧度。
「每個人都有要走的路，我也捨不得你，但你該去更好的地方，才不算辜負了你外祖的一番苦心。」
沈小玉沉默了好半天，院子裡的風一陣陣吹過來，夾雜著淺淺的花香。
她在這裡的日子是除了在外祖身邊，最輕鬆快樂的，沈小玉也知道，等回了京，這些就只能存在在記憶里，因此她想著，能再遲些該多好，哪怕就遲一點點……
她忽然歪過頭，「真的捨不得我？」
小秋笑出來，眼睛認真地看著她，「嗯，捨不得。」
沈小玉長長地嘆了口氣，「好吧，那我就回去吧，你等著，我才不會明珠蒙塵，屬於我的光芒，都得回到我身上，到那時，我一定會罩著你。」
她皺了皺鼻子，「反正一定比你如卿哥哥能罩著你。」
小秋咯咯咯地笑，笑完了擦擦眼角笑出來的淚，「你往後若是在京里遇見了如卿哥哥，可別欺負他。」
「……他那地位，能是我欺負的？」
沈小玉白了她一眼，「還說捨不得我，我這還沒走呢，地位就不如你如卿哥哥了。」
兩人在鞦韆架這裡坐了許久，沈小玉才站起來，獨自去了外祖那兒。
小秋一個人晃蕩著，平日裡總跟小玉擠在一塊兒盪鞦韆，現在發現，鞦韆原來這麼空曠。
她決定給蘇如卿的回信上，將小玉的事情捎上，若是有機會的話，她希望蘇如卿能照看一兩分，這是她的朋友呢。
……
輝老先生覺得這可真奇妙。
前一會兒還跟自己彆扭著不肯離開，小秋不過是跟她說了一會兒話，小玉就願意了？
不但願意了，還一點兒不勉強，渾身都散發著沈家姑娘應有的傲骨。
「小秋跟你說什麼了？」
輝老先生萬分好奇，小玉卻不肯說，收拾好了東西，就跟著他準備離開。
從決定離開後就一直表現的特淡定的沈小玉，最後還是沒繃住，抱著小秋哭得稀里嘩啦。
小秋眼眶也紅著，一直安慰她，又許諾往後一定會去京里看她，才算哄住。
「拉鉤，騙人的，是小狗。」
小秋伸手，跟哭到哽咽的沈小玉拉了鉤，含著眼淚目送她離開。
回想起自己與沈小玉初見的時候，她再也沒想到她們兩人會成為朋友。
往後，自己只能一個人去書院，院子裡再沒有沈小玉歡快的聲音了。
她這才走多久？竟然已經有些想念了。
……
小秋因為沈小玉的事情，情緒低落了一陣子，以至於頭一次耽擱了給蘇如卿的回信。
等蘇如卿身邊的人特意來一趟看看情況的時候，她才驚覺自己回信還沒寫！
「不打緊，蔣姑娘慢慢寫便是，我家大人唯恐姑娘出了什麼事才耽擱了，既然姑娘無礙，大人便放心了。」
小秋有些不好意思，寫好了信交過去，「勞煩你跑這一趟。」
「蔣姑娘這是哪裡的話，大人還等著看信呢，小的這便告辭了。」
小秋心裡微妙的情緒慢慢加深，越發無精打采。
她與雪娘無話不談，自己思索無果，她便去找娘尋求幫助。
「娘，您說我總這麼給如卿哥哥寫信，會不會……不太合適了？」
雪娘手裡的繡繃落回繡筐里，心想我這遲鈍的女兒，總算願意跟她理一理跟蘇如卿的線團了！
雪娘哪裡還顧得上針線活，繡筐直接丟到一旁，擺出最循循善誘的溫和笑容，「怎麼說？」