“嗯，没错。”
纯次郎的回答当中完全没有动摇的影子。
“我知道了。请多多指教。”
纯一点了个头，转身正要离去。
“等一等，纯一。我订了餐厅的房间，一起吃个饭再走吧。”
别开玩笑——他原本想这样大喊，但峰子抢先一步低下头说：
“我也要拜托您，请至少跟我们用个餐吧。”
少年诅咒自己无法拒绝别人要求的软弱个性。希望这顿晚餐不要吃太久——纯一听到少年内心的声音。但其实这并不重要。纯一冷静地旁观眼前的状况。新的母亲和弟弟的出现几乎不会对少年的生活造成任何影响。
即使住在同一栋屋子里，他们也几乎不会碰面或说话。来年进了高中之后，纯一除了吃饭之外几乎都把自己关在房间里。父亲每天都到半夜才回家。偶尔在走廊上相遇，也只是简短地交换一句“还好吗”，“嗯”。
少年放弃反抗，和新的家人坐在餐桌前。他点了一杯奶茶。当侍者以银包餐盘将红茶端来，淡淡的光之旋涡开始包裹住少年。从尴尬的气氛中得到解脱之后，纯一总算松了一口气。
他从来没有如此期盼那神奇的光之旋涡赶快来临。
◎
“喂，阿纯，你没有跟女孩子交往过吧?”
听到的是义治渐趋成熟的声音。
“嗯。”
“你觉得依子怎么样?”
纯一的意识略过意义不明的对话，将焦点集中到塑料吧台上的一本书。这是令人怀念的粉红色布面精装书——村上春树的《世界末日与冷酷仙境》。他记得这本书借给义治之后就没有拿回来过了。这本书是一九八五年出版的，当年纯一念高二。