収鞘 作者:一粒芦苇
队的人个个脸上未有欣喜之色，反而脸色越发凝重，神色越发警惕。
然而，这世间的事情往往是怕什么来什么。当行到一处两面夹枯山的狭道时，一声尖锐的哨声响起，在两山之间回响，煞是刺耳。姚记的二当家被太阳炙烤得红彤彤的脸霎时间就白了下来。
一小队马匪拦截在狭小的通道之前，打首一人，用一口流利的汉语说：“哟，又是姚记啊，那还是老规矩，将行囊及钱袋都留在此处，干粮与水和你们的狗命，就从这里留下吧。”
玄黄细细地打量着马匪，只见他们头上皆插着一根或灰或黑的翎毛，洛洛氏的图腾是青鸟，玄黄的心里稍微有了谱。他右手扶肩，向打头之人身后一黑发女子行了洛洛氏的一礼。那女子蒙着白色的面纱，只露出一双湛蓝的眼睛，黑色的头发上，斜插着一只青色的翎毛。洛洛氏的大公主名唤月长，月长的丈夫是一位名叫郑且的汉人。
黑发女子一挑眉，玄黄说明来意：“我朝朝廷有意向与洛洛氏合作，共享商利，不知阁下意见如何？”
黑发女子茫然地看着大头之人，那人在她耳侧温柔地转述了一遍，黑发女子微一颔首，对那人叽里咕噜地说着洛洛氏的语言。那人转述道：“我们洛洛氏为何要跟华朝分享贸易的利润，要知道，没有你们，他们的货物钱财都是我们的。”
玄黄微微一笑：“可是，曾经叱咤哈来草原的洛洛氏，真的甘于只做马匪么？”
月长正色说：“公子这是何意？”
玄黄说：“我朝不仅想与你们分享商利，更想与你合盟共抗西金。哈来草原可不能只是西金的草原。”
月长蓝色的眼睛锐利地打量着玄黄，说道：“我要看见朝廷的诚意。”
“翡晶已经到了西荒。”翡晶是洛洛氏首领的幼子也是独子，也是二十年前，洛洛氏还未式微之时，送于华朝的质子。
月长蓝色的双眼瞬间溢出了温柔的神色，但是玄黄却从郑且的眼中看到了杀意，实在颇值得琢磨，只是此人不得不防。
“你告诉你们这主事的人，若诚心合作，十日后，正午之时，于西荒茶馆见。”月长说完之后，转身带着一众马匪策马而去，马匪不死心地看着姚记马上骆驼上装载着的货物，但终究还是带着一副“到嘴的肥鸭飞了”的不甘，讪讪而去。
西荒茶馆位于戈壁之中，说是茶馆，不若说是无垠砂砾中一个供往来商客歇脚之地，所奉之茶不过是些茶渣兑水，而供应的酒也不过是呛人的烈酒。只是此处，方圆十里都是可以望见的沙堆，毫无隐匿之处，双方都无法设下埋伏。
十日之期，不过转瞬即逝。
贺君欲只身上路，兵营的教头担忧道：“若洛洛氏并无合作诚意，挟制或更甚至杀害了城主，该当如何？”