明華裳思路清晰，任遙不由跟著想下去：「前日戌時老鴇讓啞奴給張子云送酒，山茶在準備舞蹈，玉瓊被叫去西二樓陪客；亥時山茶回房歇息，老鴇最先發現張子云死亡，玉瓊還在陪客。而出門的人是老鴇、啞奴、山茶，重合的只有老鴇、啞奴。」
任遙說著，頗為不可思議：「竟然是他們？」
「無論看起來多麼不可能，事實才能證明一切。」明華裳說，「而且我聽山茶說，那天給張子云的酒是老鴇指定，然後由啞奴搬上樓的。」
江陵問：「你什麼意思？」
「我在想，我們一直盯著密室，是不是被自己的思路迷惑了。」明華裳慢慢道，「或許我們應該拋去花里胡哨的外在，回歸本質。無論密室再複雜，目的無非兩個，殺人，竊畫。從張子云的角度想，他剛殺了自己的好友衛檀，偷走了女皇要求的大明宮圖，朝廷密探無論明的暗的都在找他，這種時候他定然如驚弓之鳥，戒心極重，不可能被人偷襲而不反抗。但是外面沒有聽到任何動靜，所以我懷疑昨日戌時之後，張子云被迷暈，或者乾脆被毒死了。」
任遙試圖理清明華裳的思路：「你是說，密室確實是密室，張子云死時只有他一個人？」
「只能這樣解釋。」明華裳說，「要不然就算敵我力量懸殊，張子云也不可能不奮力反抗，再不濟他還能將畫毀掉。他沒有道理引頸就戮，除非那時他已經失去意識。」
江陵問：「所以你覺得，酒里有東西？」
「對。」明華裳說，「可能是老鴇提前將藥下在酒里，然後讓啞奴搬上去，也可能是啞奴在運送途中下藥。還有一點，房門是老鴇開的，不排除她賊喊捉賊。」
江陵想了想，思路說得通，但有些地方他還是感覺不對。明華裳也總覺得彆扭，似乎她忽略了很重要的一點。
明華裳越想越繞，說：「現在不知道屍體狀況，一切只能空猜。等我二兄回來，帶回確定的死因，兇手畫像就更清晰了。你們在樓里繼續盯著，我去給謝阿兄送早食。」
江陵這才想起還有另一個人：「不用管他吧，他可是世家子，不會虧待自己的。」
「那不一樣。」明華裳說，「他食不厭精是他會照顧自己，我去送飯是我的心意。我先走了。」
任遙見狀欲起身：「我陪你去。」
「不用。」明華裳攔住任遙，「任姐姐，我昨晚睡了一夜，這種小事我去就好。反倒是你守了半夜，急需補眠。你快去休息吧，你養足精神，接下來才能好好完成任務。」
任遙心想送飯而已，能有什麼危險，便沒再堅持。明華裳抱著紙包走出天香樓，她想著得找個僻靜的地方吹口哨，好把謝濟川釣出來。她有意往偏僻的地方走，忽然，她身形一頓，忙閃身藏在牆後。
明華裳小心翼翼探頭看，前面，似乎是老鴇和啞奴。
老鴇罵罵咧咧說著什麼，啞奴還是那副忍氣吞聲的樣子。明華裳壯著膽子伸出耳朵，凝神聽老鴇的話。