但是，這三個少年的試卷遠超她的預料，女皇喜出望外，便御筆一揮，大大方方欽定他們為前三甲。今日召入宮中覲見，他們也沒有讓她丟臉。
只可惜，有兩人不太服管吶。
含元殿策問結束後，進士們魚貫退出。接下來活動還有許多，騎馬遊街、祭拜孔子像、雁塔題名等等不一而足。女皇離開長安十五年，長安百姓早已忘了女皇的樣貌，今年這一批新科進士就代表著女皇及她手下執政班子的形象。女皇有意大辦，可以預想，這類後續活動還會有很多。
明華章拾階而下，前方太監已殷勤準備起遊街的事，明華章卻不動，回首望向含元殿。
謝濟川走到他身邊，問：「看什麼呢？」
這世上能人巧匠著實厲害，這麼緊的時間，竟然真把含元殿建成了。明華章對這座宮殿並不陌生，早在天香樓時他們就見過含元殿了，可是畫在紙上和身臨其境，感覺完全不同。
明華章收回目光，說：「沒什麼。對了，韓頡的紙條，你收到了嗎？」
謝濟川攏著衣袖，望向正前方威嚴高大的闕樓，淡淡道：「收到了。」
「你看了嗎？」
謝濟川輕笑一聲：「扔了。」
和他料想的一樣。明華章毫不意外，問：「我其實一直很好奇你為什麼會排第三。蘇行止暫且不論，你的策論，無論如何不該比我的差。」
「你這是在諷刺我？」
「不是。」明華章語氣沉靜，哪怕被人當面陰陽怪氣，也沒有露出絲毫不悅，「我在想，這個名次究竟是依據什麼排的。謝濟川，你和我說實話，你最後一篇策文是怎麼寫的？」
進士科考試內容有貼經、雜文，以及最重要的策文。貼經只貼大經，默寫《禮記》、《左傳》中的內容，雜文要求詩賦各一，策論卻要寫五篇。
從內容比重上也能看出進士科選取的真正標準。策文由考官對時下政、商、法、軍、漕運、鹽政等方面提出問題，考生引經據典作答。五篇策文要求的字數各不相同，其中最後一篇是壓軸之作，乃重中之重。
謝濟川非常從容地拂了拂長袖，理直氣壯道：「沒寫。」
明華章心裡已經有預期了，聽到這話還是怔了下：「沒寫？」
「是啊。」謝濟川說，「韓頡把最後一道題目拱手送人，我自己知道我沒看，可是閱卷之人如何知道？若是被他們誤會我看了題目才寫出這篇文章，那策論無論寫得多好，都是別人施捨來的。我寧願不要。」