明老夫人對這次亮相視若性命，在她看來，明華章爭氣，一舉奪得榜眼，正是他們明家復出的大好徵兆。她一定要把握住今日的機會，重新打開鎮國公府的社交圈，最好能用孫女們結交幾門好姻親，為明華章日後仕途鋪平道路。
明華裳乖乖跟在長輩們身後，從停車處到馬球場一段路，明老夫人停下來十來次，不斷和其他勛貴夫人寒暄問好，相互相看後輩。明華裳裝出一副靦腆微笑的模樣，百無聊賴等著，好容易到了馬球場，里面已經是衣香鬢影，香風襲襲。
皇室還沒有來，夫人們散落在各處交際，嬌笑聲不斷。因為明華章，這段時間鎮國公府出了好大的風頭，明老夫人一露面就引來許多關注，好些夫人主動帶著女兒來問好，明里暗裡打聽明華章的婚事。
等吏部尚書夫人吳氏帶著女兒走過來的時候，明家所有人都驚了。明老夫人臉上的褶子都笑開了，她拉著對方娘子的手左瞧右瞧，問道：「吳小娘子生的真俊，往常都看什麼書？」
吳小娘子垂著頭，面上帶著恰到好處的溫順嬌羞：「小女愚鈍，只讀過《孝經》、《左傳》、《文選》。」
明老夫人聽到愈發滿意。吏部尚書主管朝廷人事升遷，乃六部之首。科舉陣仗鬧這麼大，其實考中進士只是取得了做官的資格，真正授不授官、授什麼官，還得看吏部選評呢。
有鎮國公府的名頭在，吏部不至於不給明華章授予官職，可是朝中水深，分配到什麼位置幾乎決定著未來上限，可以說明華章接下來的官途，全掌握在吏部尚書手中。
尚書夫人吳氏主動來找明家，簡直讓明老夫人受寵若驚。能和吏部尚書的女兒結親，京城多少兒郎求之不得，而這位小娘子還得父親寵愛，讀的都是男子的書，若把她娶回家來，何愁明華章不能分到一個肥缺？
明老夫人看向吳小娘子的目光愈發慈愛，她親切地拍著吳小娘子的手，對吳夫人笑道：「小娘子聰慧好學，溫柔賢淑，夫人好福氣。」
吳夫人笑：「她呀，被她阿父寵壞了，像個皮猴一樣，老夫人這話可真是抬舉她。」
明老夫人和吳夫人相視而笑，心照不宣地說著體己話。明華裳就站在明老夫人身後，她聽著這些話，像迎面被人潑了盆涼水，寒意從血管竄入她心尖。
她當然明白明老夫人和吳夫人的意思，吳夫人相中了明華章，有意結親，明老夫人也十分樂見其成。
是啊，吏部尚書的女兒，多好的親事。明華裳仿佛被人堵住呼吸，渾身憋悶卻又無處釋放。
明華章芝蘭玉樹，尚書千金蕙質蘭心，任誰看都會覺得十分般配，她甚至連不高興的資格都沒有。
吳夫人和明老夫人寒暄過後，注意到隊伍中站著一位青蔥一樣的小娘子。她身材勻稱，穿著鵝黃上襦，石榴紅裙，肩系湖藍披帛，顏色鮮艷亮麗，不像時下小娘子那樣追求楚楚可憐、弱柳扶風，看著健康而自然。