旁邊人看出女皇心情不錯，也笑著湊趣。太平公主笑道：「恭喜母親，您今年可網羅了不少人才，依兒臣看，台下之人，具是未來的宰相吶。」
女皇最自豪的就是她知人善任，朝中不少名臣都是她一手發現並提拔的。女皇笑而不語，魏王聽著周圍奉承的話，心裡被刺扎了一下。
未來的宰相又如何，還不是給太子留的？魏王看向對面的東宮席位，他實在不能接受，皇位竟然要屬於一個畏首畏尾、連現成文稿都念不好的廢物。
魏王心情不善，突然道：「蘇行止乃是姑母欽定的狀元，今日竟落敗於他人之手，實在不成體統。我看另一隊水平也沒多高，無非是仗著家世，拉攏姻親故友，占了先機罷了。」
看台上靜了靜，所有人都聽出魏王來者不善，他這話里說的哪裡是蘇行止，而是假借蘇行止的名頭，暗諷李家在長安根蟠節錯，另藏私心罷了。
長安是李唐的舊都，城中貴族大多是跟著太宗打江山那一撥。女皇傳位李家，在長安貴族看來乃是撥亂反正，本該如此。他們巴不得太子趕快登基，將一切恢復原樣。然而放在女皇的視角上，這就是大不敬。
一個帝王越到晚年，對權力的掌控欲就越重，自古以來哪怕雄主明君也無法避免。女皇聽到魏王的話神色淡淡的，沒有表態，太平公主有些著急，正待說什麼，旁邊席位忽然傳來一道年輕的聲音。
「馬球場上勝就是勝，負就是負，魏王若覺得這一局不公平，我願意領另外一隊，與魏王比上一局。」
眾人齊齊回頭望去，看到相王府席位上，一個英武少年昂然而立，正是相王的第三子臨淄王。相王皺眉，低聲呵斥兒子：「三郎，不得無禮。」
臨淄王聞言對魏王、女皇行禮，但脖頸依然直直挺著，顯然並不覺得自己有錯。魏王冷促地笑了聲，諷刺道：「就憑你？」
「請魏王賜教。」
太平公主覺得此舉雖然莽撞，但也不失為一力降十會的法子，她笑著道：「我正覺得意猶未盡呢，母親，難得出宮一次，不妨好好熱鬧熱鬧。咱們家很久沒有這樣的盛會了，既然魏王和三郎都有興致，那就讓他們領著您的進士打一場，這才叫與民同樂吶。」
太平公主看著笑吟吟的，其實暗暗將此事定性為「玩鬧」。無論姓李姓武，都是女皇的親人，一家人有何親疏之別？女皇似乎被說動了，道：「那就去吧。」
女皇發話，魏王只能站起來領命。臨淄王一點都看不出緊張，朗聲應下：「謝祖母，孫兒定不讓您失望。」
李重潤坐在太子身後，看著堂弟臨淄王站出來替李家出頭，心中又喜又悲。喜的是李家依然有男兒傲骨錚錚，不墜志氣，悲的是他堂堂東宮皇孫，卻小心翼翼的像烏龜一樣，甚至不如一個庶子。