明華裳希望蘇行止對此事保密，暫時不要告訴蘇雨霽，等她查明白了再做安排，但蘇行止不同意。
蘇行止話不投機半句多，拂袖就要走人，明華裳顧不得許多，她強行拽住他的手臂，拿出自己多年來糊弄鎮國公的功力，眼巴巴、水汪汪地望著他，真誠說：「蘇兄，我並不想為難你，但事情沒查明白前，多一個人知道就多一份變數。我保證，我很快就會查出結果，求求你，能不能不要告訴蘇姐姐？」
蘇行止板著臉，冷硬道：「我與她之間沒有秘密，我不會欺騙她的。」
「這怎麼能叫騙呢？」明華裳用力掐了自己一把，雙眼愈發可憐巴巴的，煞有其事道，「這叫為她準備驚喜。你難道不希望將一切查明白後，親口告訴她真相嗎？耽誤一兩天不妨事，現在我們對許多事都一知半解，貿然告訴她未必能讓她開心，說不定會害她捲入未知的麻煩中。蘇兄，蘇阿兄，求求你了。」
蘇行止一直不為所動，但聽到「未知的麻煩」時，他眼神閃了閃，遲疑了。
是啊，如果真如明華裳所說，鎮國公府根本沒有像樣的內鬥，能讓一個公府千金流落在外的意外，會是什麼？他不在乎明華裳、明華章的死活，也不在乎得罪鎮國公世子後會不會影響仕途，但他不能拿蘇雨霽的安全冒險。
最終，蘇行止退步了。他冷著臉，硬邦邦道：「好吧，我姑且再信你一次。」
明華裳大喜，她注意到蘇行止的視線，忙鬆開手，笑著為他拂了拂袖：「多謝蘇兄。蘇兄正直守公，深明大義，真不愧是陛下欽點的狀元郎呢。」
蘇行止瞅了她一眼，很佩服她見人說人話、見鬼說鬼話的本事。他想到這可能是蘇雨霽的姐妹，也不欲和她的家人鬧太僵，便緩和了臉色道：「明二娘子過譽。天色已晚，二娘子單獨待在外面不安全，我送二娘子回宴會廳。」
「那就有勞蘇兄了。」明華裳非常給面子，笑道，「蘇兄，請。」
兩人隔了半步往宴會廳走，明華裳心懷鬼胎，蘇行止也有意交好，兩人一路你恭我讓，看起來其樂融融。等到了宴會廳後，蘇行止在階前止步，說：「前面就是女客廳，我不方便靠近，明二娘子請回。」
明華裳道謝，她走上迴廊後發現蘇行止還在，莞爾朝他叉手：「多謝蘇阿兄，我們改日再見。卷宗的事，還有多勞煩蘇兄。」
蘇行止面上冷冷淡淡，心裡卻道哪怕你是蘇雨霽的親戚也要按章程辦，徇私想都別想。蘇行止目送明華裳進門後才轉身，繞了一段路，進入男廳。
殿裡斗詩投票正到熱鬧時，沒人留意明華裳不見了。明華裳貼著牆邊進來，看了一會，很自然地融入人群中。
身周人聲鼎沸，燈火通明，因此她並沒有注意到，殿外有一雙眼睛，跟了她良久。
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