「各處我都派人去叫了。」寶珠彎腰，低聲和明華裳說，「但外院臨時招募的護院屋裡是黑的，地上被翻得亂七八糟，人都不見了。」
「什麼？」明華裳面色嚴肅起來，問，「他們是哪裡招募來的？」
寶珠搖頭：「不知道，是老太爺和管家找的人。」
明華裳派兩個衙役去外院檢查，沒一會人回來了，對明華裳說：「王妃，屬下去問過了，那群人為首的叫董海，他們行事乖張，封府的人不敢靠近他們，沒人知道他們的底細。他們不知道什麼時候不見了，但屋裡很多東西沒收拾好，應當是倉促離開的。屬下還在角落裡找到了這個。」
衙役將一塊髒兮兮的紅巾遞上來，上面還凝著黑褐色的不明痕跡。明華裳擱著帕子接過，來回看了看，問：「你們可認得這是什麼？」
堂中眾女眷都搖頭，顯然對粗人的東西興趣寥寥。唯有寶珠臉色變了變，遲疑道：「王妃，奴婢記得聽人說過，黃龍山有一群土匪，占山為王，無惡不作，經常劫掠往來商隊。他們會在左臂上系一條紅布巾來區別身份，每次他們下山，只要胳膊上沒有紅布的人，無論老少婦孺，全都殺了，一個不留。老太爺招募的那群江湖遊俠，莫非……其實是土匪？」
寶珠的話說完，堂中一片驚嘩，女眷們嚇得面無血色，封二太太想到什麼，忙問：「那老太爺、二郎的死，是不是就是他們做的？」
封大太太想到丫鬟說封大郎是被割斷喉嚨死的，悲上心頭：「大郎啊，你的命怎麼這麼苦。爹在世的時候偏心弟弟，好不容易拿回家產，才過了一天舒心日子，就被爹和弟弟引進來的狼害死了。你就這麼去了，讓我們怎麼辦……」
三天前封大太太和封二太太還能裝出妯娌和睦的模樣，但隨著封老太爺、封二郎、封大郎接連死去，大房二房的矛盾不斷激化，如今，她們兩人連面子情都維持不住了。封大太太當著全府人的面罵二房，封二太太不甘示弱，也淒淒切切哭了起來。
一時間正堂哭聲連天，哀切不絕。明華裳沒空聽她們哭喪，起身說：「兩位太太情緒激動，不適合議事，我們改日再談吧。寶珠，府里可有筆墨，我給王爺傳信，讓他調兵剿匪。」
寶珠一聽忙道：「有，王妃請隨奴婢這邊來。」
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夜幕下，一襲人馬逆著霜雪飛馳，一直沒入山影深處。李華章在一個山坳處下馬，守在路口的人忙上前，給李華章行禮：「雍王殿下。」
李華章淡淡揮手，快步走向山坡：「管家人在何處？」
「在山坡底下。他的馬不知怎麼驚了，拖著他一直跑到這裡，這個山坳路險，他沒抓住韁繩，從坡上滾下去了。」