清懿順著他的目光看向妹妹，神色柔和了許多，不自覺笑道：「妹妹能吃能睡，是個頂好養的孩子。」
「這便好。」曲元德點頭，「以後你姐妹二人就在府里安心住著，京里不比潯陽，該學的規矩不能落下。吃的穿的用的不必拘著銀錢，向你母親要便是，原先在家裡你也是叫過她姨娘的，她是個直爽性子，你不必怕她。」
阮氏在時，陳氏還是妾室，後來才扶正做了夫人。
提及此事，陳氏神色僵硬片刻，強笑道，「正是呢，你們同我肚子裡生的肉一樣，只把我當親娘就是再好不過的。」
曲元德又略坐會兒便推說有公務，往衙門去了。
他一走，陳氏便將清殊放了下來，安坐在清懿身側，臉上的笑意也收斂了些，只擺出了一張苦相，眼淚盈在眼眶裡。
「原不該提傷心的事，只是一想起我那苦命的阮家姐姐，便覺得對不住你們兩個好孩子。我雖被叫作夫人，可我到底是後頭扶正的，在老爺面前也說不上幾句話。」陳氏的眼淚應聲流下。
張嬤嬤趕忙遞上帕子，一面嘆道：「太太最是菩薩心腸不過的人，常常掛記兩位姐兒，她又是個體弱的，想起這樁事便哭，如今更是落下了病根兒，還請兩位姐兒多體恤些才是。」
清懿低聲道：「自然體諒母親。」
陳氏適時咳嗽兩聲，淚光盈盈，拉過清懿的手，「好孩子，你如今大了，我便也好將家中事說與你，咱家雖有你父親和哥哥不大不小兩個官，但你卻不知過日子艱難。京里高門甚多，你又有幾個弟弟妹妹，吃的用的不能跌了份，都嬌養著，家中靠田鋪子收租與那點子俸祿也只能勉強過活。」
張嬤嬤嘆了口氣，頗有些怨怪道：「太太從娘家填補了好些呢。」
「胡咧咧甚麼！」陳氏神情一肅，叱道：「主持中饋合該是我分內的事！」
「是。」張嬤嬤立時收斂神色，不敢多言。
「如今家裡光景好些，我便央著你爹將你二人接來，只是到底耽誤了你許久，我這心裡油鍋煎了似的難受。」陳氏說著說著就摟過清懿大哭了起來，「好孩子，你若怪我便打我罵我就是，只是別將怨氣堵在心裡傷了身。」
「母親有苦衷，女兒不怨怪。」清懿柔聲道，她又輕拍陳氏的肩膀，安慰許久，這才被鬆開。
「好孩子，好孩子。」
清殊歪靠在姐姐身邊，偷偷打量著陳氏——她一身素雅，不飾金銀，然而抬手拭淚時，袖子滑落露出一截手腕，腕上一隻晶瑩剔透的玻璃種滿綠翡翠鐲子。
她前世認得這品種的鐲子，價值不菲。就是放在古代，想必也不是她口中「勉強過活」的人家能戴的。
又看了看陳氏哭了許久卻依然精緻的妝容，便知她是乾打雷不下雨，戲台子還沒搭好就唱起戲。