可她要怎麼好好活著？
那個問題始終圍繞著她的人生打轉。
一個女人，究竟要經歷多少苦難才能修成正果？
世道如洶湧波濤，一個弱女子只是其中的帆船。一不小心，就會被巨浪掀翻，沉入海底。
她要拼盡全力才能做到最簡單的兩個字——活著。
在那以後，她寫了一份和離書，又仿了他的字跡，交與鄉老。
自此，她這個娼妓與那個清白的小郎中再無瓜葛。他的墓碑之上，族譜之中，不會出現她的名字。
「那你為自己贖身了嗎？」碧兒喉嚨有些沙啞，極力忍著悲傷的情緒。
趙鴛自嘲地笑了笑，「贖不起，也不願贖。」
「世人用貞潔捆綁住女子，要她冰清玉潔，又要她風情萬種。他們想看她是甚麼模樣，就用骯髒的筆作出淫詩艷曲描摹甚麼模樣。可笑我們還趨之若鶩，爭相要當他們筆下的玉女。」趙鴛笑得比哭還難看，「憑甚麼呢？」
「同樣是人，即便我是娼妓，我為何要照他們的意願活著。」趙鴛笑道，「我只按自己的心情接客，幾時想見我就見，無才無貌的不想見就不見。大不了，爛命一條，拿去就是，死了乾淨。」
碧兒沉默許久，才道：「有時，活著比死要難。」
這句話，讓趙鴛的笑突兀地凝在臉上。
「是啊。活著，比死要難。」她終於露出真實的情感，眼底的情緒排山倒海般地湧來，「我原本以為會這樣苟活一世，了此殘生。可又偏偏見到了你們的告示。」
景州城遭災，城內無論富戶貧農都遭了災。
趙鴛在逃亡的路上想，就這樣死了也好。
卻有不知是哪裡生出的不甘心，讓她咬著牙關，不願認命。
看到那則告示，又進入了織錦堂，所見所聞，都像一柄大錘砸開牢固罩在她頭頂的屏障，讓她久違地從麻木的人生里清醒。
「我的小東家曾經告訴我一個道理，或許則適用當下的你。」碧兒突然道，「倘或一個人掙扎在苦難里難以得到救贖，於是唯有麻痹自身才能活下去。你又何嘗不是呢？」
「如果你不能麻痹自己，那與生俱來額羞恥心和悔恨不甘，會將你壓垮。」她說，「趙鴛，你足夠強大了，沒有甚麼比活著重要。」
「如今，你到了織錦堂，你見到了人生還有另一種可能，故而你沒有辦法再麻痹自己，對嗎？」碧兒看向她。
趙鴛捂著臉，無聲地哭泣，淚水從指縫中溜走。
良久，她的哭聲再也忍耐不住。
「我……」她哭聲又帶著顫抖，「我好恨啊……」