清懿眼底清明，淡淡道：「自我昏迷到現在，已然過了大半日。我家的人也好，殿下府上的人也罷，怎麼都該找來了。」
「或者以殿下之能，總該有法子帶我出去，不至於在此處擎等著人來搭救。」清懿頓了頓，又道，「把命交到旁人手裡，不是殿下的做派。」
袁兆「唔」了一聲，漫不經心道：「讓你失望了，我傷重至此，只能聽天由命。」
清懿沉默片刻，豁然轉身，盯著他道：「事到如今，你還要瞞我嗎？即便是死，也得做個明白鬼罷。」
短短一瞬，空氣里暗藏著針鋒相對的火藥味。
面對著她冷靜的眸光，袁兆知道，這個姑娘的心性並非如她外表那邊柔弱稚嫩。
靜了半晌，他嘆了口氣，不再繞開話題，平鋪直敘道：「我們走不出這座山。」
清懿眉頭微蹙，「何意？」
「字面意思。」袁兆回以平靜的眼神，「瘋馬順著偏僻險路跑進山里，我帶著你原路返回，卻突遭山壁塌陷，差點葬身在落石之下。」
他寥寥幾句落地，隱瞞了實情之兇險。
山體塌方太過突然，滾滾巨石轟然而來，要不是他聽到異響，及時止步，現下哪裡還能活著喘氣。
可是，這還不是唯一的事故。
「前路受阻，又怕再有落石，我只能調頭先帶你進山。」說到這裡，袁兆頓了頓，目光裡帶著幾分暗沉，「穿過這片林子往東走，就是皇家別苑的地界兒，楓林山莊。我自幼熟悉這條道，今日卻怎麼也走不出去，來回數次仍在原地打轉。」
這話太過匪夷所思，若不是熟悉眼前之人的性子，清懿定然不會輕信。
倘或袁兆說走不出去，那一定是所有辦法都嘗試過的，無可改變的結果。
「那你身上的傷哪裡來的？」清懿問，「既然話都說一半，剩下的也不必誆我。」
袁兆瞥了她一眼，一邊說著，一邊捂著傷口側了側身，將衣服披上，「瞞不過這位欽差姑娘，我都招認罷。」
清懿挑了挑眉，輕哼一聲：「殿下還有心情打趣我，倒不像命懸一線的樣子。」
「哪有這麼容易就死了？」袁兆動作緩慢將衣帶繫上，淡淡道，「當時知道走不出林子，天色有下暴雨的跡象，我便打算尋個山洞避雨，誰知遇上兩頭黑熊，傷便是這樣來的。」
都已經占了黑熊的老家，結局自不必說。
袁兆還想說話，卻突然咳嗽起來，阻了話頭。
已至深秋初冬交接的時日，白日還不覺得，一到晚上，砭骨的寒意便格外難忍。
外頭夜色深重，雨後的涼意裹挾著濕潤悄無聲息地潛入，清懿身上蓋著外袍，並不覺得冷。她察覺身下墊的樹葉太過厚實，伸手一探，摸到厚厚一層的皮毛，淡淡的血腥氣夾雜其中，想來樹葉是為了掩蓋這味道。
壓抑的咳嗽聲在身後斷斷續續，間或幾聲輕喘。黑暗裡，清懿睜開眼睛，隨手將身上的外袍往後扔去。