才過大半年，紅菱卻活脫脫變了一個人似的。原先她雖是丫鬟，因吃穿用度都與尋常人家的小姐差不離，故而養得一副精細皮肉。如今她膚色黝黑，臉頰紅潤，頗有幾分颯爽之氣，儼然是個飽經風霜的邊疆女子。
眾人圍著紅菱問東問西，她挑揀著幾件新奇有趣的說上一說，沒出過遠門的姑娘們都聽入了迷。
清懿在上首，清殊依偎在姐姐身邊的矮榻子上，翠煙彩袖端來吃的喝的，順勢坐下。綠繞茉白並碧兒紅菱等也團團圍坐在暖爐旁。
「今兒是除夕，不分主僕，你們只管好生歇一歇，行酒令還是占花名，又或是打馬吊，愛玩哪個便玩哪個，不許拘禮。」清殊笑呵呵道，「晨時起，廚下就溫著高湯，各色食材齊備，酒肉果蔬管夠，咱們的年夜飯也不必有旁的，只吃火鍋自助餐就好。你們餓了只管自行取用。總之今晚的守歲夜，誰也不許睡，都給我精神的。」
翠煙彩袖這幾個見慣了的倒沒什麼異樣，自進了流風院這道門，從前根深蒂固的主僕關係就悄悄發生變化。比起主僕，她們之間的關係或許更像是家人。
碧兒因這些時日的相處，也習慣了曲家姐妹的隨和，唯有紅菱和趙鴛，頗有些不知所措。只是這點拘謹，在被清殊嚷嚷著「四缺二，來湊個角」，強行拉去打馬吊後，也不復存在了。
眾人一徑鬧到半夜，燭火續了三根，茶水瓜子上了又上，直到聽見外頭鞭炮齊鳴，又有隔壁街巷傳來的祭祀之音，便知是除夕已過，新的一年到來了。
清殊玩得昏頭轉向，一聽見動靜，忙跑到院子裡遙望，只見不知是哪家高門正在放煙花，絢爛的煙火四散在夜空，各處一派喧鬧。姑娘們都跟了出來，一齊抬頭看煙花。
清殊突然雙手合十，閉眼道：「辭舊迎新，我要許個願！」
清懿幫她理了理歪掉的毛領，笑道：「我們四姑娘許了甚麼願？」
清殊回頭看姐姐，眼睛笑彎成一道月牙，她倒不賣關子，清脆道：「我許願，年年有今日，歲歲有今朝。每一個新年，大家都要一起過！」
清懿的目光驀然柔和，「好，那我也和你一起許。祝我們這裡的所有人，年年有今日，歲歲有今朝。」
一隅院落被整座皇城的喧鬧襯托得無比渺小，卻也正是這個渺小的院子裡，女孩兒度過了獨屬於她們的第一個新年。
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雖然鬧到了後半夜才歇下，可是大年初一卻馬虎不得，再困也得早起。
推開院門，曲府仍是那個曲府，主僕依然要做主僕。正月初一該行的禮節一樣也不能落下。
給外院眾僕從發了一筐子錢後，姐妹倆收拾整齊出門拜年。
清殊困得不成樣子，迷瞪著眼一徑跟上姐姐，就這麼依次給曲元德、陳氏等長輩一一拜年領紅封，她甚至都沒精神看裡頭裝了多少錢。
等到真正清醒過來，清殊才發現自己在一輛馬車上。
「可算醒了，便是瞌睡蟲成精也沒得四姐兒你這般能睡的。」彩袖半嗔半怒，一面拿了溫熱的帕子替她輕輕擦拭臉頰，「熬大夜，臉都腫了，敷上一時半刻就好。免得待會兒見人不好看。」
清殊聲音悶悶的，呆問：「見誰呢，這是哪去？」