課後，等到所有人都走光，阿英才收拾著包袱慢吞吞地離開。
「阿英姐！」巧鳳在外頭等她，一見到她的身影，便興沖沖地跑來。
她嘰嘰喳喳地說她媽今天會做好吃的，又說隔壁二毛家添了四五隻小奶狗，趕明兒要抱一隻回來養。
阿英漫不經心地聽著，並不回答。
巧鳳自說自話忒沒趣，訕訕住了口。想了一會兒，她又問：「阿英姐，你說想成為那個姑娘，她是何人？那個摘星樓是在哪？你幾時聽說的？」
阿英隨口答：「清蘭老師說的。」
巧鳳沒意識到她在迴避，仍追問：「那你說成為她是何意思？」
阿英怔了怔，神色漸冷：「沒甚意思。」
巧鳳不解：「可是想如她那般漂亮？」
她越想越覺得對，笑道：「嗨，阿英姐，這有甚麼的，老師教過，愛美之心人皆有之，俺們想要成為美人何錯之有？你這麼好看，自然也是十里八鄉的第一美人。俺原先還偷俺媽的胭脂呢……」
她滔滔不絕，沒有注意到阿英越發難看的神色。
「夠了！」她遽然回頭，「誰要做十里八鄉的第一美人！誰想一輩子在這座莊子裡打滾？你想知道我為何要成為她，那我告訴你，因為我想要錢，想要很多的錢！總有一天我也會買到她頭上的那隻釵！」
巧鳳被她吼得發愣，旋即哭著跑開。
阿英沒有追，她站在風口，閉著眼吹著冷風。
不知過了多久，有人說：「擦擦眼淚。」
阿英猝然回頭，來不及掩飾通紅的眼眶，「我、我沒有哭！」
清懿輕笑，遞上一塊手帕，「我有個妹妹，同你差不離的年紀，也很好強，總不肯叫人瞧見她哭鼻子。只是小姑娘家家，哭了又怎樣？人生在世，要度過那麼多坎，跌那麼跤，開心就笑，難過就哭，不丟人。」
阿英猶豫片刻，還是伸出手，接過猶帶著香味的帕子。
「你聽到了？」
清懿知道她在問甚麼，唇角微勾：「既然敢說，又為何怕我聽見？」
阿英眼底帶著窘迫，可是又漸漸轉為全副武裝的冷漠。
清懿眸光淡淡，她幾乎不需探究，便已看穿了一個小姑娘用堅硬外殼包裹的自尊心。
見她不答，清懿並不惱，笑道：「因為你說的不全部當真，你要的只是錢財嗎？只是我頭上這隻玉釵嗎？倘若你愛的只是這些，你便不會這樣痛苦。」
「姑娘生而為貴人，您不必高高在上地指點我，你不是我，焉知我的想法？」阿英擰著眉頭，硬聲道。
「我當然知道。你瞧，如若你只認錢，這會子怎會對我這般無禮，順著我得到的好處自然比逆著我要多。」清懿道，「你年紀小卻聰慧，你已經發覺這個世道從來不公正，人自出生起就分三六九等，底下的人窮盡畢生的努力也無法夠到上層人的腳趾頭。可你在這座小小的莊子裡有了學問，你是一隻被困在井底的蛙，你當然想去井外看看。」