清懿眼底掛著揶揄，被這位大當家一鬧，原本的不適倒消散了不少。先頭她顧忌著這群人是山匪，不曾卸下防備，如今見白玉龍的赤子心腸，她便有了幾分成算。
「既是投誠，為何綁我們？」
白玉龍剛要竹筒倒豆子，卻見白玉麟淡淡道：「玉龍，回去。」
白玉龍見了兄長，不由得訕訕，對清懿道：「你一個肉票，我同你說甚麼勁兒！：
清懿見白玉麟出言阻止，只垂著眸，笑道：「白軍師，你怕官府不接受你們的條件，對嗎？」
白玉麟沒料到她一個閨閣女子竟有這麼深的洞察力，一時倒躊躇了。
「姑娘究竟是何人？」
清懿笑而不答：「白軍師還是先擔心自己的計策罷，我聽令妹所言，並不覺得那位大人會為我們妥協。」
白玉麟臉色微沉，良久才嘆了一口氣，「成與不成，也沒法子了。觀他行事，確然不是顧忌旁人性命的。倘若談不成，刀劍無眼，姑娘當心。」
他說完這話，又隔著帘子看了一眼翠煙，遞來一個瓷瓶：「這是南蠻帶來的白藥，拿著。」
翠煙遲疑片刻，究竟還是接過，「多謝。」
車輪滾滾，清懿替茉白掖了掖被角，又擦盡她臉上的淚水，才輕聲道：「不該帶你們出來，叫你們受委屈了。」
茉白鼻子一酸，淚水從緊閉的眼角滑落，她趕忙埋進清懿的懷裡，瓮聲道：「不委屈。」
如果不是她，那就是姑娘。可如果是姑娘，她寧願是她。雖未成事，可到底噁心。
清懿眸光漸冷，輕拍她的脊背：「放心，我會讓他們付出代價。」
說了這麼一會子話，翠煙替清懿擦了擦額角的汗，擔憂道：「姑娘還是再躺一躺，額頭燙得很。」
清懿閉著眼，長出一口氣：「好。」
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天光大亮，鹿鳴山綁著人質的消息傳進江夏城。
曹知府急得像熱鍋上的螞蟻，不停地踱步。
眾幕僚大眼瞪小眼，都沒有遇到過如此棘手的事情。
匪徒的書信正躺在知府案頭，上面寫了會面的地點，是城門口的一處荒地，光禿禿一片，根本無法設防。除此之外，還寫了鹿鳴山列出的歸順條件，每一條都恰好卡在知府略肉痛，卻又能答應的界限邊。
按理說，這應該是一場很順利的招安，雖然有損官府顏面，像是屈服於匪徒的威懾。
只是從實處看，知府並不吃虧。只略施好處，就能根除讓他頭疼許久的匪患，為他的政績添上光彩的一筆。
他是很想要答應，可在點這個頭之前，還得看另一位大爺的眼色。