袁兆頓了頓，說道：「有。」
他重新將人攬進懷裡，抱得更緊。
「這些年，你明明在我身邊，我卻覺得你越來越遠。」他的聲音響在她耳畔，「如今朝中局勢穩定，再過不久……」
他停頓片刻，又像有什麼話說不出口一般，緩了許久才道：「你再等等我，一切都會回到原來的模樣。」
清懿睜著眼，看向窗外黎明前的黑暗，沉默不語。
再過不久……是多久？又一個十年？
原來？哪個原來？十年前嗎？
可十年前的模樣，她早就記不清了。
後宅歲月漫漫，她再也畫不出草原的遼闊。
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過了數月，出差回來的曲思行來了侯府，見清懿又病倒在床上，不由分說就要帶她走。
「這鬼地方是一刻也待不得了！你現在就同我走，袁兆那裡我去交代！他不願，我就去金鑾殿求聖人！你嫁了他，卻不是要將命也送給他！」
新來的小丫鬟不大會伺候人，只剩在為人老實。見曲思行兇神惡煞，忙上前勸阻：「使不得啊郎君，我家夫人有了身孕，萬不可驚動胎氣！」
曲思行愣住，冷聲問：「袁兆知道嗎？」
清懿搖頭：「誰也沒告訴。」
曲思行氣得原地打轉，一拍大腿，恨道：「有便有了，不知道正好，我帶你走，去鄉下住著，誰也不曉得你有孩子，我養個外甥還養得起！」
清懿慘然一笑：「兄長，這孩子來的不是時候。」
曲思行並不是蠢人，略思索便知其意：「你是怕先一步生孩子，會被項氏為難？」
「若是走了，我還怕這個做什麼？」清懿疲憊地閉眼，「她上回陷害我不成，是不肯輕易放過我的，兄長，我走不了，你別去涉險。」
「我是否涉險不提，你只告訴我，你說孩子來的不是時候，是什麼意思！」曲思行瞪著眼看她，目光急切，他心裡隱隱有不好的預感，「懿姐兒，你是我一母同胞的妹妹，這世上只有你是我最親的人，你看著哥哥，你說實話，你是不是……是不是存了輕生的意思？」
清懿睜開眼看著他，忽然輕笑：「娘生我一場不容易，我不會尋死。」
曲思行定定看著她，已經是朝中三品大員的男人眼眶泛紅：「懿姐兒，再難也得活著。你答應哥！」
知妹莫若兄。
無論她此刻笑得多麼自然，曲思行也看得出來，她或許在某一刻，是真心覺得塵世沒有什麼好留戀的，萬幸有他這份親情將她的魂靈拖了回來。
「給你帶了梨花種子，原先你院子門前那一棵。」他強打起精神，突然遞來一束梨花，清香撲鼻，「怕你等不及種子開花，先送你一束，過幾日我就來接你。咱們回家去，想種什麼種什麼。」
「好。」雖然不知有沒有希望，但在這一刻，清懿不想反駁他，「我等著兄長。」
「好好吃飯，好好休養。一頓也不許少。」
「好。」
「你等著我，我有辦法救你。」
這是那天，曲思行留下的最後一句話。