最後姜希婕拗不過，遂準備自己留下住在王家。王霽月拿她沒轍，只能答應。而且見她一副狂躁樣子，遂親自陪她回姜家拿些東西。等到家開門，姜希婕只看見兩個嫂嫂陪著爺爺坐著，姜希澤自然消失無蹤—打仗了，自然需要他們這些職業軍人。而老太爺的表情甚為震怒，見到王霽月也只是強擰出一個笑容來寒暄幾句。二人上樓，一邊上樓梯一邊就聽見樓下電話響了，爺爺迫不及待的接起來，沒兩句就開始憤慨的叨叨。只是隔得遠，不知道叨叨的什麼。王霽月本就心神不寧，走之前已經差人去給北平那邊的弟弟妹妹拍電報，要他們自己注意安全，並且報個平安來。聽見姜老太爺這樣多少有些傳奇的近乎神仙一般的人物也氣急敗壞，心裡愈發亂作一團。
小時候，戰爭是一場幕前的豪賭，與她這幕後的家屬沒有關係;稍微長大，戰爭是一場齷齪的麻將，她不是牌桌上的玩家;現在似乎戰爭又來了，而她感覺自己將不可再依靠任何萌蔭躲過，戰爭對每個人都是如此平等，而她也已經被自己的生命推到了台前。
“胡說!不要臉!讓人家強占了膠州灣去，現在連東三省都要送出去了!如今就這樣一槍不發的往外退!退什麼退!張學良一家子土匪就這麼把土匪窩送給別人嗎!”
二人下樓，便聽見姜盡言氣急敗壞的大吼大叫，看見傅元瑛再給摔了電話依然憤怒不已的老太爺拍背順氣。“爺爺。。。”姜希婕本想出聲勸解，說些什麼一把年紀不要動氣之類的話，可是現在似乎不宜這麼說，“爺爺，怎麼樣了?”“。。。北平那邊的說法也是一團亂麻，南京也沒有具體的信兒。誰也不知道怎麼樣了，都是他們東北軍!”說著還把拐杖頭狠狠往地上一砸，怒其不爭的表情掛在臉上，嘆一口氣，抬眼對孫媳婦笑一笑，擰出笑意似有放鬆的看著姜希婕：“。。。你今晚上去王小姐家住嗎?”“是。我，”“也好，去吧去吧。有什麼事往家裡打電話啊。要不要再從家裡捎兩個肘子過去?”好像一個轉身爺爺有變回了與世無爭的愛吃肘子的老頭。只是剛才的一瞬間，姜希婕似乎從爺爺的身上看到了阻擋不得的衰老，他早已沒有了揮斥方遒的力氣，他已經看透這個世道的渾濁，因為渾濁而失望，因為失望而幾乎失志，卻又沒有完全喪失最初驅動他一往無前的那團火焰。
老驥伏櫪，志已不在千里，可是卻不能不為千里之外的硝煙塵埃而心悸。