次日他帶著全師將士焚香祭，“我今率堂堂之師，保衛我祖宗艱苦經營遺留吾人之土地，名正言順，鬼伏神欽，決心至堅，誓死不渝。漢賊不兩立，古有明訓。華夷須嚴辨，春秋存義。生為軍人，死為軍魂。後人視今，亦尤今人之視昔，吾何惴焉!今賊來犯，決予痛殲，力盡，以身殉之。然吾堅信蒼蒼者天必佑忠誠，吾人於血戰之際勝利即在握{62}!”
等待日軍來的那個清晨，未及破曉時分他就醒來，手握著那隻破壞表，一會兒低頭看時間分分秒秒無情流逝，一會兒眺望西陵峽的日出。他堅信自己已經擰緊了自己的發條，以及全師的發條，只等待對方來，來面對這一隻戰爭的野獸。
逢佛殺佛，逢祖殺祖!
5月28日，“日軍第三師團從長陽高家堰進入宜昌縣境，向我第十一師第一道防線南林坡陣地發起攻擊!”
5月29日，“日軍第三十九師團主力經余家壩，中午進至曹家畈。遂分兵兩路向牛場坡、朱家坪我十一師陣地大舉進犯!”
5月30日，“日軍突破外圍防禦，開始強攻石牌要塞!”
5月31日，夜，指揮室里的眾人鬆了一口氣，姜希耀讓參謀去給陳誠發電報，說日軍敗退了。槍炮聲安靜下來，倖存的軍士們疲憊的互相道賀。姜希耀這個時候才回過神來，去回想—在勝利之前，他只關注往前的未來，失去的已經失去—昨日下午陣地上安靜的三個小時裡，有多少還沒有槍高的十七八歲的孩子拿著刺刀沖了上去，血染山河。以他的估計，部隊減員在一千人以上。
他一個人走出指揮室，月光照著陣地和江水碧綠的西陵峽。他掏出懷表，懷表依然安安靜靜的走著字。他想起和傅元弘說過，人生百年，終有一死，軍人死國，是天經地義、死得其所，“正宜歡樂!”
他靜靜握著懷表，默然流下眼淚來。
作者有話要說：
{61}以下經歷全部屬於歷史上著名的胡璉將軍以及光輝的石牌保衛戰。在此謹以此章向胡將軍以及參戰、犧牲的十一師將士表達崇高敬意。戰區總司令陳誠上將曾給胡璉打過電話：“守住要塞有無把握?"胡璉斬釘截鐵地回答：“成功雖無把握，成仁確有決心!”遺書內容根據胡璉將軍的遺書改寫，有改動。推薦大家去搜索一下原文。