「舟姐姐，你快來幫我！下面有個黑木大箱子！」說話的小姑娘皮膚黝黑，水性卻是極好的，只見她說完之後，猛地緩了好幾口氣，便又潛入了水下。
「希望別是什麼髒東西……」
雲舟自語一句，便拿了襻膊出來，系好了袖子。等用舟上的繩子拴住了腰杆後，她倒吸了一口氣，便帶著繩子一個猛子扎進了海中。
這片海域入夜後風浪最大，海下暗流洶湧，採珠人知道這裡產珠豐富，若不是急待交珠，平日裡也沒有誰會來這裡冒險採珠。
桑娘一家都靠採珠為生，前幾日桑娘的爹爹採珠時出了意外，這會兒還在床上昏迷著。眼看著明早便是最後的期限，若是交不足朝廷要的數目，採珠的官員們定要拿了桑大叔去打上三十棍子。
這桑大叔再被打三十棍子，只怕老命都要折了。
雲舟自幼便跟著舅舅來到了西海畔的這個小漁村中生活，打小便與桑娘情同姐妹。舅舅孫不離畫得一手好畫，在村中開了家私塾，在村民之中很有名望。說也奇怪，舅舅生得眉清目秀的，待人又彬彬有禮，村中的媒婆來了好幾茬，都被他給婉拒了。日子過去十六年，孫不離還是孑然一身，也越發地痴迷畫畫。村民都道雲舟的舅舅是個畫痴，實在是可惜了這一表人才。
雲舟與舅舅生活了十六年，舅舅便認真地教了她十六年畫畫。舅舅經常講的一句話便是，「你娘親畫得一手好畫，你瞧瞧你現下畫的，連你娘親的一成都及不上！」
「我娘是誰？」每當這個時候，雲舟總會問孫不離這句話。
也是這個時候，孫不離便噤了聲，只是沉沉地一嘆，語氣便柔和了許多，「再過幾年，我便告訴你，你爹娘是誰。」
及不上又如何？娘親畫的比她好，本就是天經地義！
可爹娘是誰？這才是應該問清楚的。
每當雲舟打定了主意要纏著舅舅問出個所以然時，舅舅便會想方設法地打哈哈，「舟兒，你看那邊！」每次舅舅開始打哈哈，便會趁機跑得無影無蹤，過大半日才會回來，然後帶著雲舟最喜歡吃的燒雞回來。
為何村頭劉老頭家的燒雞要那麼好吃呢？雲舟只要聞到那個味道，就饞蟲犯了，哪裡還顧得揪著舅舅不放？這樣的事次數多了，雲舟便也習慣了。要一個不想開口的人好好講話，那是不可能的，倒不如趁機蹭舅舅一隻燒雞，美滋滋地吃一頓。
唯燒雞與歲月不可辜負啊！
「嘩啦啦——」
當雲舟再次鑽出海面，她吃力地爬上了小舟，她腰上的長繩如今直連著海下的黑木大箱子。她一邊大口喘氣，一邊拉扯長繩，想要把黑木大箱子給拉上來。
桑娘的水性極好，她托著黑木大箱子，不停蹬腿上游，視線之中的月光越來越清晰，她知道這箱子快要被她們扯上去了。
「桑娘，你先出來換口氣！」雲舟擔心桑娘，將黑木大箱子浮出水面後，也不急著將黑木大箱子打開，只是把繩索系好，避免大箱子再沉下去。
桑娘聽見了雲舟的聲音，她鑽出了海面，接連喘了好幾口氣。
借著月光，雲舟瞧見她的小臉已經憋得通紅，她朝著桑娘伸出了手去，「來，桑娘，先上來。」
桑娘點點頭，遊了過來，被雲舟用力拉上了小舟。
「舟姐姐，你說，這箱子裡面裝的是什麼？」桑娘一邊擰著長發上的海水，一邊好奇地盯著栓在舟尾的黑木大箱子。