正在諧笑，見清氏入園。采苹曰：「院君來了。」忙將衣服脫下。清氏進房曰：「自這生到家，幾個月不曾進園。池裡荷花正開得熱鬧，虧他今日不在，也好讓你們出來看看。」二女相顧胡盧。
清氏叫采苹把花瓶拿去換了水，摘一朵萏菡插上，擺在房中看看。采苹初破瓜，行走自覺礙步，攜瓶下階和身挪轉。清氏曰：「這是什麼走相？」采苹聲也不響，折花進房。盈盈曰：「怎麼單摘一朵花？再去采片小荷葉來襯襯。」采苹怕在清氏面前行走，扶著椅背曰：「荷葉有什麼好看？不採罷了！」
清氏指對聯曰：「這想是他寫的，你看看這字好不好？」盈盈曰：「我那裡曉得！」清氏曰：「這後生才學又高，相貌又好，我初意要把你許他。只因吳頭楚尾，離得路遠，眼面前只有你一人，你爹爹須鬢中霜，我也耳目昏聵。若把你送在幾千里外，零丁二老再靠著誰來？你爹爹為你的姻事屢欲回家，還是在一塊土上尋個女婿，時朝月旦，一對兒長在眼前，也可慰桑榆暮景。」盈盈聽說，一時若萬炬煎心，低徊欲絕。采苹在旁驚得俏魂欲斷。清氏又曰：「他說要到關中探親，到這裡幾個月了，竟不動身，倒也像個四海為家的，說要等和尚回來見見才去，那和尚雲遊四海，知他幾時才回？聞他家中還有老母，怎麼不怕懸念？等過了這盛伏，還須推他去的才是。」盈盈回房，益添扼惋。
第十八段 石母得書驚問卜 松濤訪友遠辭家
秦中顯宦聞山公有女，莫不欲為聯姻。公見紈絝子弟類皆狂盪暴疾，淫佚驕奢，欲求博雅之士百不得一，故每念及石生。到軍數月，即以書招生，盼至。
次年春盡夏初，並不見到，謂翠微曰：「石家表弟不來，事不諧矣！」翠微不應，私語養娘曰：「石家兒不到，老爺計窮力竭了。做娘舅壓不倒外甥，統貔貅如何治得健兒？」養娘曰：「少的是名門宦族？老爺不知是何主意，一心只愛許他。古人云：『不是冤家不聚頭。』他越不肯，老爺越要咬住他。拿著珠子當豆兒賣，何苦討他看輕！」山公深念其女年已及笄，若再因循，恐有愆期之嘆，待到深秋，復馳書回家來促石生入陝。