正擺著桌椅，一雙踏著金線錦雲靴的腳邁進客棧大門。
趙掌柜頭也未抬，流利地背出早已準備好的迎賓用語：
「客官打尖還是住店？小店今日試營業，您是本店的第一位客人，特贈送杏花汾二兩，醬牛肉一碟。」
「閣下可是掌柜的？」
是個清脆好聽的男聲，只是趙掌柜眉頭微皺，方有些不情願地抬起頭。
來人確生了一副好面孔，膚白眸亮，丹唇外朗，飛劍眉眉梢輕挑，桃花眼眼角含笑。
趙掌柜上下欣賞一番，做恍然大悟狀：
「喲，這不是大名鼎鼎的莫先生。也來參觀魔教舊址？」
「掌柜的知道我？」那人一撣衣擺落了座。
趙掌柜的目光在他摸起茶壺自斟自飲的手上略一停頓，而後答道：
「調三惑四說書人，十面埋伏莫先生，混江湖的誰不知道。您前些日子不還在夜鄰城最大的酒樓說了整整三天的八卦嗎，傳的沸沸揚揚的。」
「掌柜的，那是黑稱，不提也罷！」
雖被揶揄了，那人面上也不見怒容，反而翹起唇角露出個勾人的笑，「如此那就好辦了，在下想借貴寶地說上一場，不知可否方便？」比起說書人，倒更像是個浪蕩公子做派。
趙芥果斷伸出手：「沒問題，場租費先結，茶就當是送的了。」
來人似乎沒料到，挑了挑眉：「掌柜的，眾所周知，一般都是別人請我。」
「那你何必來我這小店？」
「赤碣山距離最近的安鄴城也要三十里地，這山腳都要比得上集市了，賣小吃點心的，雜耍賣藝的倒是不少，可偏偏連個茶寮都沒有，就你這麼一家店。」
「是了。」趙芥一副你說的都對的樣子，再一次伸出手，「那場租費？」
「哎等等，掌柜的怎麼稱呼？」
「趙芥。」
「清介有守的介？」
「命如草芥的芥。」
「好名字！鄙人莫川谷。」
「川谷？」
「沒錯，您是芥草，我是薏米，咱倆般配的很！」
「大可不必。」
趙芥無動於衷，看著面前人討好的笑臉，卻突然生出一種不好的預感，直覺這人難纏得緊。
「罷了，看在你這裡人多的份兒上。」
莫川谷在身上摸索了半天，終於不知在哪個犄角旮旯里摳出一塊碎銀子，戀戀不捨地遞到趙芥手上。
「畫枝，來給莫先生騰個地方！」趙芥收下銀子朝後廚喊道。