「我族據密文記載,已經存在了幾千年。據說上古時期碭夕族人有神庇佑,又擅蠱術，總之徵伐四方，戰無不勝。卻又因為造下殺孽太重,被降下神罰。」老態龍鐘的人提起自己族群的過往,眸中閃爍著一些敬畏之感,「自此子嗣稀薄,族人體弱命短，大多活不過四十歲。」
然而姜先生話鋒一轉,「不過這些都是傳說,皆來自於號稱與神相通的大祭司口中。」
趙芥接道，「所以大祭司才是碭夕族真正的掌權者,族長只是一個虛位。」
「沒錯,大祭司代代相傳,雖然也付出了一些代價,但總歸是民心所向,是碭夕族真正的領袖。而族長則是上一任死後,通過祭祀儀式，從族中的幼童里挑選的，我的父母也只不過是最普通的族民。」
姜先生說著望向系在木門上的風鈴，趙芥突然明白了，這也許是他對那個家的記憶。
片刻後，他接著說道：「不過不管傳說與否，碭夕族真的傳下了三大秘術。先是命懸一線，將異族奴隸培成飼蠱人，借他們的生機來維繫族中高位者虛弱的體質；再是一具不朽的屍體，據說他是上古時期碭夕族的殺神，若能喚醒便可帶領族人重塑輝煌；其三便是長生秘術，通過打造一個生命異常漫長的族長，用來延續族人的信仰與希望。」
實屬有心無力，姜先生的話一字一句說得極慢，好在趙芥也並不趕時間，一邊調轉全身內力對抗身體裡蠢蠢欲動的東西，一邊與他答道：
「碭夕族人越來越少，退居於山野鄉林間，又體弱不能習武，若非如此，恐怕早就滅族了。」
「是啊，可我又做錯了什麼呢？我父母為我取名叫惜時。哪知一語成讖，我這輩子最不缺的就是時間，豈不是笑話。」姜先生自嘲地笑了起來，「可當那秘術纏身，當喝下第一位族人供奉的鮮血開始，我就再也掌握不了自己的生死了。」
「長生秘術真的是喝族人的血？」趙芥有些不可思議。
「那秘術也是一種蠱術，蠱種在我身體裡，每四十九日，便要飲一次同族人的血。輪到的族人不可逃避，只能去到大祭司面前，用那仿若刑具一般的東西刺穿雙臂，直到放出滿滿一碗血來。被放了血的人，身體會更加虛弱。可他們偏說是完全自願的，還要喊著族長福壽齊天，永佑我族的口號。」
面前人突然難以抑制的咳了起來，仿佛那血又灌滿了腹中，腥惡的滋味迴蕩在口中久久不散。
「可我又能護佑他們什麼呢？我只是一個想死都死不了的人罷了。秘術延緩我的死亡，卻並沒有延緩衰老，我每日活在這種折磨中，只期盼著可以死去的那天。據說上一任族長最終活了一百歲，所以我一直盼望著能與他一樣，可那一日久久不來。」
「也就是說，長生秘術並不能真的讓人長生，只是表面上的延壽而已。」趙芥心道，果然這世上沒有什麼長生不老的秘術，所謂長生，更像是苟延殘喘。
「是啊，所以我想盡辦法離開，也是那時，我發現了一個特殊的族人，他的血對我沒有任何用處，這說明，他並不是純正的碭夕族人。」
「那是...韓澗樹？」
姜先生點了點頭，「是他，我主動為他向大祭司遮掩，他才肯告訴我，他的生父其實是中原人。」