私塾老師於心不忍，讓他去了私塾旁聽。
沒錢買筆，用樹枝、石頭，或手指當筆。
沒錢買紙，就在地上寫。
後來，靠著私塾老師資助的筆，就這樣而已，他居然考上了秀才！
正值年少，那叫一個意氣風發！
他一鼓作氣接著去考，一心念著「中舉」。
可這事一下子就是十來年。
斷斷續續的考，考了好多次，無奈文曲星不照顧，每次都差一些，就是考不上。
三十多歲，才娶了媳婦。
「老」來得子。
他把希望寄托在唯一的兒子身上。
老天爺卻太壞了——生下兒子後，媳婦身體不好，常年躺臥在床，無法持家，又要照顧家，又要養兒子，又要給媳婦治病，他比同齡人看上去更老。
「小的時候，我們幾個都叫他劉老頭。」
小廝說著笑了起來，笑著笑著卻笑不下去了。
「我還去聽劉大伯講了幾天書……」
鄰居家孩子，劉父從不收錢，面子薄的鄰居，一般會帶著米麵來，再不成，也會抱一捆柴。
由於家裡一部分開支必須用在紙、筆、書籍等物上，他一天到晚去找事情做，家裡也是非常拮据。
而且，他不敢倒下。
直到得知爭氣的兒子——劉智釗，中舉，成為了舉人，他才終於笑了。
「他從來不笑！瞧著就滲人！可能就是因為這樣，孩子都怕他，學什麼都很快！」
「九九歌，我幾天就背得滾瓜爛熟！」
劉父仍然不敢懈怠，湊錢，為兒子赴「京」趕考。
「後來，考中了嗎？」
小廝搖頭：「不知道怎麼回事……」
據說，他沒參加三年一次的考試，因為得知劉父病重。
劉主簿得了貴人相助，帶了錢財趕回，得知此事的劉父，當即，氣得吐血，只說他糊塗。
「聽說……劉大伯，走的時候……眼睛都閉不上。」
「唉……我知道，他肯定是不想他爹跟他娘一樣，沒錢醫治，最後……」
智。
劉父希望他同樣擁有聰慧才智。
釗。
勉勵之意。
後又跟好幾個年紀大的人打聽，劉主簿家的事差不多，都是這樣，不過那位「貴人」——也就是富州目前的縣令——劉縣令。
其實，富州城，不該設「縣」。
設置「縣衙」的地方，該有萬戶以上的居民。
富州城算是一個要道，可城只有那麼大，裡面的百姓也就那麼多。
大概三四千戶。
縣分了級別，上中下，縣令同樣有級別。
據她粗淺的了解，卻覺得富州的整體官員級別並不協調，縣令，正七品下，主簿只是從九品下，跟縣尉一個級別。