一路上，庄桥尽力把心思放在项目的筹备上，然而归梵的话总是冒出来，不合时宜地打断他的思路。
归梵到底是怎么看待昨天的事的？
他们接下来怎么相处？
窗户纸已经捅破了，他们没法装作无事发生，回到原来那种说不清道不明的暧昧关系。
但要是真的在一起……
庄桥回想起那个雨中的吻。热烈、心动，又如此令人恐慌。
就在他对着屏幕上一行行预算数字神游天外时，办公室的门响了。
他抬起头，看到卫长远倚在门框边：“庄老师，恭喜中选啊。”
庄桥立刻恢复了社交笑容：“谢谢，改天请大家吃饭。”
“行啊，”卫长远说，“在那之前，我先请请你，替你庆祝一下，怎么样？”
“不用这么客气……”
“你才是客气，”卫长远说，“作为老朋友，这不是应该的吗？正好我知道市里一家餐馆，就今天，怎么样？”
庄桥摆手推辞，两人拉锯了一番，庄桥此刻正需要转移注意力，最终还是答应下来。
晚上，卫长远带他去了市中心的一家餐厅。一进门，庄桥心里就咯噔一下。
典型的、一道菜只有指甲盖大小、上菜慢得考验耐心、侍酒师会摇晃半天醒酒器的那种地方。
完了。
这阵仗，这氛围，这是要表白的节奏啊！
庄桥揉了揉太阳穴。这两天是怎么回事，一波未平一波又起，他脆弱的神经可经不起折腾。
既然他要拒绝人家，今晚这顿饭必须他来买单。
服务生贴心地把小票留在桌上，他看了眼，觉得胸口中了一枪。
卫长远以为他是嫌地方太高级，不自在：“放心，不会让我破产的。来，为未来的庄教授干杯！”
庄桥僵硬地跟他碰了碰杯。
卫长远是社交高手，整顿饭谈笑风生，聊着学校的趣闻，学术界的动态，偶尔恭维一下庄桥的科研能力，绝口不提私人感情。
庄桥有种剑悬在头顶的感觉，惴惴不安，也没品出米其林的味道来。
终于，主菜撤下，侍者送上甜点。气氛到了该进入正题的时候。
卫长远看向庄桥，脸上的笑容收敛了几分。
“庄桥，”他认真而郑重，“有件事，我一直想找个合适的机会跟你说。”
来了！
庄桥挺直脊背，全身的神经都绷紧了。
卫长远镜片后的目光期待又焦虑。“我马上要申请青基了，”他说，“你能不能帮我改改本子？”
“对不起，我对你没有……什么？”
卫长远脸上露出一丝苦笑：“你知道，k大虽然也看重论文，但最硬的指标还是项目。没有国自然的项目，想升职称是不可能的。”他摊了摊手，带着无奈和自嘲，“我一直在国外读书，对国内申请项目的规则真是两眼一抹黑，要是你能帮我……”
庄桥望着他，半晌，开口问：“你是什么时候知道我申请项目的事的？”
“入职第二天吧，”卫长远说，“你一次就申上了青基，又一次就申到了面上，真厉害啊，简直是天选纵向圣体。”
庄桥望了他一会儿，忽然释然地笑了。
原来如此。
怪不得卫长远在重逢第二天之后，态度就开始转变，积极主动地亲近自己，原来是为了纵向啊。
好本子是圈子里宝贵的财产，通常只在导师门下、同门师兄弟或者关系极铁的小圈子里流传。
像卫长远这样，一路在国外完成学业的海归，在国内的学术根基几乎是零。没有嫡系的导师，没有熟络的同门，没有盘根错节的人脉关系网，申请纵向项目，就像卫长远说的，两眼一抹黑。
庄桥紧绷的神经松懈下来，巨大的荒谬感涌上心头。
那些他以为的暗示、好感，只是一个急于寻找项目突破口的的海归博士，对一个手握“通关秘籍”的本土成功者，小心翼翼的接近罢了。