“提什么?”我问，“如果你们打算让我合作，先生们，你们最好把知道的一切都告诉我。我只有一个目的：在你们失去艾米莉的太平洋上把她救出来。”
福瑞斯特摇着头，米勒却叹息了一声，说：“我们知道她还能活着的一个理由……或者说至少我们知道她还能活着的一个理由，是……”
福瑞斯特抓住米勒的手臂，“比尔，不……”
米勒推开福瑞斯特的手，似乎它是一件令人作呕的东西;他向福瑞斯特笑了一下，看起来却像是皱眉。然后他转向我，脸色变得严峻起来，“日本人有一种战斗机，叫做‘克劳德’……也叫做‘零式飞机’，是一种设计精巧、品质优良的飞机，但是它一直以来就有一个无法克服的缺点……容易坠毁。”
“是啊，”我说，“这是一个缺点。”
“这是因为它的引擎马力不足，就因为这一点，日本人直到现在还不敢对我们采取行动。”
我明白了他的意思，但我仍然问：“为什么?”
“我们的飞机胜过他们……要想同我们对抗，他们必需提高战斗机操纵技术与爬升速度。一个叫做密特苏必是的公司一直在研制开发新的零式飞机……”
“我希望你不要再说下去了。”福瑞斯特贸然地对米勒说。
“上帝……我想我已经明白了，”我向前探了一下身，“派遣艾米莉与她的‘飞行实验室’到那片日本人辖区，就等于给那群畜生送去了最好的飞机图纸!”
米勒点了一下头，看起来像鞠躬，“你非常有理解力，黑勒先生，你是一名真正的侦探。我们情报人员的报告指出，新的零式飞机已经吸取了厄勒克特拉的优点……可收缩的起落架，星形发动机，自动碳化器，还有很多让我们尴尬的装置。”
我的头有些晕眩，“你是说我们给日本人送去了用以侵略我们的飞机规格说明书?”
车外一片寂静，轿车正驶过沉睡的街道。
米勒在舒服的座位上不舒服地扭动了一下，“更糟糕的是——那是艾米莉·埃尔哈特驾驶的飞机，这更让我们处境尴尬、名誉扫地;而且，他们很有可能诱使艾米莉讲出她所掌握的航空知识。”
“什么，她同日本人合作?”
米勒眨了几下眼睛，这是不同寻常的表情，“她也许会感觉到……被她的政府利用了。”
“哦，真的?她为什么会这样想?”