“因为命运，”敖特佳眉飞色舞地说，“或者说据传闻是这样。显然，他们的命运除了利扎克以外没人知道，所以还是当传闻听听吧。”
尽管几天前议会的滚动新闻就播出来了，但我还是不知道那两兄弟的命运是什么。我也不知道别人的，只知道我的和利扎克的。议长出现没多久，利扎克就把屏幕关掉了。议长是使用欧尔叶语发表讲话的——在我们国家，已经有十多季禁止人们学习或使用任何枭狄语以外的语言了——以防万一嘛。
我的天赋赐礼颇具仪式感地显明之后，爸爸就把我的命运告诉了我：诺亚维克家族的第二个孩子将会跨越极羽边境。对我这个有特异功能的孩子来说，这命运有点儿怪——未免也太平淡无奇了。
我如今不怎么在侍从通道里面穿梭了，因为这座房子里发生着我不愿意目睹的事——但是为了一探被绑来的凯雷赛特兄弟……好吧，我只好破例一回了。
我对荼威人的所有认知——除了他们是敌人之外——就是他们的皮肤很薄，很容易就能被刀子刺穿，以及他们沉溺于冰花崇拜，那是他们的经济命脉。在妈妈的坚持下，我学会了荼威语——爸爸对学习外语的禁令当然可以为贵族网开一面——那种语言真是难念，枭狄语粗粝强势，荼威语却平和灵动。
我知道利扎克把凯雷赛特兄弟俩带到兵戎大殿了，所以我藏在阴影里，从后墙板滑下去，透过一道小缝往里面看。这时，脚步声传来。
这间屋子和诺亚维克庄园里的其他屋子并无二致，墙壁和地板都是由乌木打造的，它们打磨得极其光滑，看上去就像蒙着一层薄薄冰壳。天花板下面垂着球形玻璃和蜿蜒金属制成的精致吊灯，一些小的夜珠虫在里面鼓着翅膀，上下纷飞，投射出诡异憧憧的光。屋子里几乎是空的，所有地垫——为求舒适摆在木质看台上的——都积了一层灰，它们原本的乳白色变成了灰色。爸爸妈妈曾经在这间屋子里举办过宴会，但利扎克只用它来吓人。
我先看到的是瓦什。他的头发一边长一边短，长的一边油光锃亮，短的那边则带着剃刀刮过的红色痕迹。他身边跟着一个踉跄的男孩，身量比我矮小得多，皮肤上满是擦伤瘀痕。他窄肩削形，又瘦又矮，白白净净的，浑身散发出一种警戒的意味，仿佛是强自镇定地支撑着自己。
他身后传来一阵模模糊糊的啜泣声，又一个男孩跌跌撞撞地走了过来。他的头发浓密而卷曲，比刚才那个高一些，壮一些。可是他畏畏缩缩的，看起来反而更弱小。
这就是凯雷赛特兄弟，他们那一代的命运眷顾者——并不引人注目。
哥哥在屋子另一边等着他们，修长的身影遮住了通往升降台的台阶。他佩着胸甲却露着胳膊，一道道杀戮刻痕布满前臂——那些人是爸爸下令处死的，刻在他胳膊上是为了削弱那些在下层民众之间散布的传闻：我哥哥性格软弱，不够强硬。他右手拿着一把小的潮涌之刃，每隔几秒就握着剑柄，在手里转它几下。在淡青色的光线之下，他看上去苍白无比，活像一具尸体。
他看到荼威俘虏便笑起来，露出了牙齿。哥哥在笑的时候称得上英俊，尽管这笑容可能意味着他要杀人了。