涤故更新是一种仁慈的善意，敖特佳曾告诉过我，对当地的人如是，对我们自己亦然。涤故更新是生命潮涌赋予我们的意义之一。
“你这想法是挺不错的，”高个子测量员说，“但是殿下不是尤为关注皮塔上空的潮涌变化吗?这是你说的吧?那里的潮涌只有一小簇，不过我想他不会介意这个的。”
“殿下关注什么数据信息，自有他的考量，那不是我们要关心的。”女测量员说着，瞥了我一眼。
皮塔，关于那个地方，流传着一种说法：在那颗星球的深海之下，生命潮涌式微的地方，埋藏着极为先进的武器，远不是我们所能想象的。而利扎克的目标，除了使枭狄拥有合法政权之外，还包括控制整个星球，对他来说，武器乃是必需的装备。
疼痛在我的眼后冲击着，这意味着我的天赋赐礼要更猛烈地来了。总是如此，每当我想到利扎克急切地掀起战争，而我不得不站在他旁边时，疼痛就比以往更加剧烈。
“我们走吧。”我对阿珂斯说，接着转向那些测量员，“祝你们工作顺利。”随后一时兴起，添了一句，“可别把我们引入歧途。”
§
我们沿着秘密通道返回的时候，阿珂斯一语不发。我意识到他总是安安静静的，除非开口提问。我不知道自己会不会对憎恨之人心怀好奇，不过这也许正是关键所在：他也不确定是否恨我。
外面的鼓声渐弱，每季都是如此，这平静却像是给了阿珂斯一个信号——他在一盏夜珠灯下停住了脚步。玻璃球里只剩下一只夜珠还在上下浮动，发出极浅淡的蓝光，这说明它也快要死了。而在它身下，是一堆甲壳，昆虫已死，脚在空中弯曲着。
“我们到庆典上看看吧。”阿珂斯说。他太瘦了，我想，看那颧骨凌厉的样子，年轻人本该脸上有肉的。“没有利扎克，只有你和我。”
我低下头，看着他摊开的手掌。他是如此轻易地向我施与触碰，完全不知道这是多么稀有而珍贵，他是多么稀有而珍贵——对我这种人来说。
“为什么?”我说。
“嗯?”
“你最近对我有点儿太好了，”我皱起眉头，“现在就很好，温和可亲。为什么?为什么要这样?”
“在这里长大成人，让你变得扭曲，不是吗?”