老道士走之前，对父母再三交代，不要让良善靠近河水，哪怕是从河里挑出来的水也不可以靠近。
谨记。
因为老道士的话，直到良善十五岁都没粘过一滴河水，也一直相安无事了五年，就在他几乎快要忘记十岁那晚太虚一梦的事时，一件事让他再次提心吊胆了起来。
哥哥到了十七岁，被城长挑选为下一批的贡品。
这些年来，几乎没个月都要牺牲掉十九位孩子，老增少减，早已后无继续，但人们沉浸在平静的假象下不肯正视困难，只能岁岁年年榨干这座城最后一点宝藏。
那时家里的人都很压郁，哥哥也十分害怕，甚至恐惧，他向父母祈求帮助，向自小就聪明的弟弟寻求办法，但没有丝毫出路，在他被选为贡品的那一刻，他的身边就日夜跟着十几个壮汉，就算是良善的点子再多，也无法让哥哥悄无声息地逃走。
于是，父母将奇怪的目光放在了良善身上。
父亲变得很奇怪，会经常看着良善露出愧疚的表情。
母亲也变得很奇怪，对良善突然客气起来，不停给他碗里夹肉。