他找到了一个安静的角落。他们肩并肩坐了下来。
“那好，”他说道，话里带着一种他自己也没有意识到的兴奋。“你说，你有事情要告诉我?”
“是的，”她的眼帘垂了下来。她紧张地玩弄着衣服的饰带。“我不知道，应该怎么开口——真的。”
“告诉我吧，克莱尔。”
“是这样：我希望你可以——离开这里一段时间。”
他吃了一惊。他希望听到的答案，无论什么也不是这个。
“你希望我离开这里?为什么?”
“最好开门见山他说明白点儿，对吧?我——我知道你是——是一位绅士，而且是我的朋友。我希望你能离开这里，是因为我——我已经不知不觉地喜欢上你了。”
“克莱尔。”
她的话让他呆住了——舌头打结。
“请不要认为我有足够的信心也想象你——想象你也可能会爱上我。这只是——我过得很不快活——而且——噢!我希望你离开这里。”
“克莱尔，难道你不知道我爱你吗?——我不可救药地爱着你——自从我遇见你以后。”
她抬起眼睛，惊奇地瞪着他。
“你爱我?很久以来，你都在爱着我?”
“从一开始就这样了。”
“噢!”她喊道，“为什么你不早点儿告诉我?为什么?那个时候，我还可以和你在一起的!为什么现在才告诉我，已经太晚了。不，我快疯了——我不知道我刚才说了些什么。我永远也不会和你在一起的。”
“克莱尔，你说‘现在已经太晚了’是什么意思?是不是——是不是因为我的舅舅?他知道了什么?他是怎么想的?”
她呆呆地点了点头，泪珠从她的脸上滑落下来。
“听着，克莱尔，你不要相信这一切，你也不要考虑这些，相反，你要和我一起走。我们可以一起去南海，到那绿色珠宝似的海岛上去。在那里你会过得快活的，而且我会照顾你——让你永远安全。”
他的手臂伸向了她，把她拉入怀中，他感觉到她在不停地颤抖。然后，突然，她从他怀中挣脱出来。