这便是当年西南镇乱的伊始。
恰恰发生在泰元十一年，滨县大旱，东北饥荒的前一年。
“大旱、饥荒……百姓流离失所，饿死路边者众。这些都没法让陛下停下‘镇乱’的脚步。”
吴虑敛着眼，略微恢复了些冷静，只是语调里依旧透着浓浓的讥嘲：“没有粮食可以充饥，府衙却仍旧差遣官兵抓人服徭役。我家没钱可交，那个本该被我叫做爹的男人便将我揪出去，要将我阉了送入宫中，做太监。”
顾朝的太监“享有”特殊待遇，一人入宫，全家都可以免除徭役。
吴虑那时年幼，虽不愿做阉人，却反抗不了父亲的强迫，被拖着去了专门为入宫前的男人净身的大夫处。
“我就是在那里见到了我父。”吴虑轻声说，“他救了我，从那柄刀下。又收了我做义子，往后岁月，从未短我吃穿，我的一应用度，与京中富家弟子并无二样。”
但他并没有那么开心。
“京都城，满是权贵显赫，文人武将。没有一个人看得起太监。”
“我父为泰帝卖命，手下从未出过差错，可走出去，那些人的眼神照旧是轻蔑不屑，就像我父是一团脚边的烂泥，哪怕是路边的乞丐，都配得上踩他两脚。”
吴虑咬牙切齿：“他们凭什么？！”
灾祸大抵便是因此，早早就埋下了根。
“后来……”吴虑有些恍惚地道，“后来我父被擢升危阁阁主，地位堪与内阁大臣并肩。”
吴攸换了身更加华贵显赫的朝服，可走进大殿，仍旧是被众人鄙夷的存在。
吴虑晃了晃头，似乎是失血过多，令他有些眩晕：“我不记得了，是从哪一年，我父开始背着我做事？我想为他出一份力，他却说，不行。他做的事太危险，一旦出错，死路一条。他不想让我沾手这么危险的事。”
“再后来……”吴虑有些哽咽，“就是夺嫡的最后一年。我父某日深夜回府，面色惨白，我将他刚扶上床，他就再也没了起来的力气。”
“他告诉我，他失败了。没法走完最后的路，没能来得及替我争一个真正‘无忧无虑’的未来。”
“他说，他活了这么多年，其实从未在乎过别人的眼光。因为他看得很透——看得起看不起能从一个人的身上割下肉来吗？不能。”
“但是权力能。”