他们沿着逶迤的九曲朱廊一路向南，最终在一处临水的亭榭停下。
渚清靠坐在阑干边哑声道：“诸位大概也听说过，群亭派的弟子大多出身显贵，但也有一部分弟子，是已能独当一面的弟子外出游历或做任务时捡回来的孤儿。”
池羽就是其中一个。
“小师妹不爱习武，总是偷懒。每每到了练功时，还得几位师兄或师叔到处找人，押着她回来，从头到尾盯着，才肯乖乖练功。唯一能让她主动的，恐怕也就只有铸造。”
池羽虽是女子，但在锻造方面却天赋异禀。十来岁时便能独自开炉，铸出的剑削铁如泥，又在细节处暗藏巧思，引得江湖人竞相追捧。
那时群亭派几乎是倾全门派的资源，供着这么一位天之骄女。当然，这种付出也不是单向的，池羽每次开炉铸剑，都足以让群亭派名利双收。
“加之她又爱做些珠宝首饰，在达官显贵的夫人间也格外吃香，那时候单她一人赚得的盈利，便比各处的拍卖行加在一起还要多。”
这么一个香饽饽，门派里自然是人人纵着，惯得池羽正大光明地于练功一事上偷懒耍赖，直到最后，武功也就是三脚猫的程度。
“平日里，她想出门时我总会跟着，或者派其他弟子保护。可那一天……”
渚清记得格外清楚，那是泰元二十三年的冬季。
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他临时得知怀州的拍卖行出了点岔子，很早便差人备了车准备去处理。
从众弟子的住处路过时，他恰好看见池羽穿着一袭红裳奔出来，衣领边的一圈兔毛蓬松绒软地半拢着她的脸，衬得她像只无辜被逮的兔子。
兔子在他面前一个急刹车：“师、师兄，你怎么在这儿？”
渚清觉得这问的叫什么屁话：“从我的屋子到春竹山庄门口，只有这么一条路。你想要我怎么走？从绣湖里游上岸？”
他往日总是温文尔雅的，只有面对这个师妹时难忍暴躁，实在是捉这小混账练功太多回，回回都要被气得风度全失。
他审视着小红兔子的打扮：“你今天怎么老实穿了弟子服，打算出门？”
池羽一天到晚往铸剑庐里钻，女弟子那身红袖缀江花漂亮是漂亮，就是有点碍事。池羽平日在门派里穿的都是麻布短打，比男弟子还男弟子。
池羽翻白眼：“谁说我要出门，只是今天不去铸剑庐，我穿件漂亮衣裳美一美怎么了？万一师叔看在我可爱的份上，不罚我前几天又逃练功呢？”
“你做梦。”渚清不客气地弹了池羽一个脑瓜崩，又不耐烦地推她，“那你还不快去习武场？小心让师叔久等，他又得罚你。”